覆盖航空器整个表面的是一层薄薄的空气，称为附面层。在该表面上的空气分子相对于航空器表面的速度为零，然而处在这个停滞空气分子之上的一层，却由于接近自由流动空气的第三层，被拖拽而向前移动。各层的速度随距航空器表面距离的增加而增加，最后达到与外部自由流动空气相等的速度。从蒙皮表面到自由空气速度达到的层之间的部分就是附面层。在亚音速时，累积层的厚度大概和扑克牌的厚度差不多。因为空气具有粘性，各层之间的相对流动会产生阻力。该力阻碍飞机的运动，被称为表面摩擦阻力。因为表面摩擦阻力与接触面的面积相关，因此它对小飞机的影响比较小，而对大型运输机影响非常大。

1.2.1.8
干扰阻力

干扰阻力是由于气流之间互相冲撞产生涡漩、紊流，制约气流平稳流动而产生的。例如，在绕机身的气流和绕机翼的气流相遇的那些地方，一般在接近翼根处，这些气流互相干扰产生的阻力要大于各自产生的阻力。当把多个物体安置在飞机表面时，各个物体独立产生的阻力之和会小于互相干扰后产生的合阻力。

1.2.1.9
压差阻力

压差阻力是由于物体前后的压力差而产生的阻力，它和航空器及其部件的形状相关。如果某人平放一个圆盘在气流中，那么作用在上盘面和下盘面的气压是相等的。然而，气流在流经盘子的后部时开始分离。这样就产生了乱流，于是导致后部的压力减小。这样物体的前后就产生了压力差，于是产生了阻力。正是考虑到这一点，较新的飞机通常通过沿机身安装水滴形的整流罩来减少乱流的产生从而减少压差阻力。
总推力必须克服总阻力来产生向前的速度，有了速度才能产生升力。而总升力必须克服航空器的总重力，包括实际重力和尾部向下的力（用于控制航空器俯仰姿态）。掌握好航空器的这些元素与环境之间的关系，为正确判读航空器仪表提供了理论基础。
1.2.2 牛顿第一定律，惯性定律
牛顿第一定律，惯性定律：一个静止的物体将保持静止，一个运动的物体会保持运动的速度和方向，直到有外力作用。物体抵抗变化的力称为惯性力。有两个外力会一直作用在飞行中的航空器：重力和阻力。飞行员使用俯仰和推力来克服或改变这些力，从而保持预定的飞行航迹。如果飞行员在直线平飞时减小动力，航空器将会由于阻力大于推力而减速。然而，随着航空器减速，升力也会减小，这样会造成航空器由于重力大于升力而下降。『图 2-4』

图 2-4牛顿第一定律：惯性定律 .
1.2.3
牛顿第二定律，动量定律

牛顿第二定律，动量定律：在外力的作用下，物体会沿这外力的方向加速运动，而加速度的大小与作用力大小成正比，但与物体的质量成反比。加速度既可以表示速度的增加也可以表示速度的减小。动量定律说明了航空器改变飞行轨迹和速度的能力，而飞行轨迹和速度可通过俯仰、坡度和推力操纵来控制。加速、减速、爬升、下降以及转弯都是平时飞行中飞行员控制加速度的实例。『图 2-5』

1.2.4
牛顿第三定律，反作用力定律

牛顿第三定律，反作用力定律：对于每一个作用力，一定存在一个与之大小相等方向相反的反作用力。如『图 2-6』，喷气式发动机向后的的推力和螺旋桨桨叶对空气的推力导致了航空器向前运动的反作用力。该定律也可以说明机翼升力的一部分
图 2-5牛顿第二定律：运动定律

是来自于向下偏转的翼型下洗气流。流过机翼的下洗气流向下的力产生了一个与之大小相等方向相反（向上）的升力。『图 2-6』
图 2-6牛顿第三定律：反作用力定律
1.3大气
大气包裹在地球的外围。大气中的干空气包含 78%的氮气、21%的氧气和大约 1%的其他气体，如氩气、二氧化碳、和其他稀有气体。虽然看上去很轻，但是空气的确有重量，作用在海平面上 1平方厘米大气的重量大概是 1公斤。由于重力大概有一半的大气会聚集在离地 5.5千米的范围内，剩下的大气则在超过 1600千米的垂直范围中散布。