从基准线到飞机的任何组成部件或者装载在飞机上的任何物体的距离称为力臂。当物体或者部件位于基准线之后时，力臂为正，单位为英寸；如果位于基准线前面，则为负值，单位为英寸。物体或部件的位置通常被称为测站(station)。如果任何物体或者部件的重量乘以到基准线的距离，那么乘积就是力矩。力矩是对导致重量绕一个点或者轴旋转的重力力量的一种度量，以磅-英寸表示。
为解释目的，假设50磅的重量位于板上距离基准线100英寸的点或者测站上。重量的向下力量可以用50磅乘以100英寸来计算，其乘积为一个5000磅英寸的力矩。如图8-3

为了建立一个平衡，必须在板的另一端施加总共为5000磅英寸的力矩。重量和距离的任何组合其乘积为5000磅英寸的力矩就可以平衡这个板。例如，如图8-4所示，如果一个100磅的重量放置于距离基准线25英寸的一点(测站)，另一个50磅的重量放置于距离基准线50英寸的一点(测站)，两个重量和它们距离乘积的总和即总力矩为5000磅英寸，它将可以平衡这个模板。

重量和平衡约束
应该严格的遵守飞机的重量和平衡约束。特定飞机的载荷状态和空重可能和飞机飞行手册/飞行员操作手册中的不同，因为可能已经发生过设备修理或者替换。飞机飞行手册中的示例载荷问题只用于指南目的；因此，每一架飞机需要具体对待。尽管一架飞机认证了具体的最大总起飞重量，但是以这样的载荷起飞不是在所有情况下都是安全的。影响起飞和爬升性能的条件诸如高海拔高度，高的气温，以及高的湿度(高密度高度)会要求在飞行前降低重量。起飞前需要考虑的其他因素是跑道长度，跑道表面，跑道坡度，地面风向，以及障碍物的存在。这些因素可能需要在飞行前降低重量。
一些飞机的设计使得难以把它装载成重心超出范围限制。这些通常是小飞机，它们的坐位，燃油，行李区域位于靠近重心限制的地方。但是，这些飞机可能被装载的超重。
其他飞机甚至可以被装载成重心超出限制，甚至在还没有超出有效载荷的条件下。
由于失衡和超重状态的影响，飞行员应该总是能够确保一架飞机被正确的装载了。
计算装载重量和重心
有很多的方法来计算一架飞机的装载重量和重心。主要有计算法，和利用飞机制造商提供的图表和表格方法。
计算法
计算法要涉及到使用基本的数学函数。下面就是一个计算法的例子。
假设：
最大总重 3400磅
重心范围 78-86英寸