因为子午线向两极汇聚，航向的度量应该是在航线的中点，而不是在出发点。在航图上度量的航向称为真航线方向。这是一个根据子午线或者真北向为基准测量的方向。它是一个用度测量的从真北向顺时针的预期飞行方向。
如图14-5所示，从A到B的方向就是65度的真航向，但是其回程(互补的角)将是真航线方向245度。【这里的航向是飞机的真实飞行轨迹的方向，有风时，飞机头的指向会不同于航迹方向。】

真艏向(true heading)是飞行中飞机头所指向的方向，它从真北向顺时针用度数度量。通常，飞机头的指向在有风的时候要稍微偏离真航线方向以补偿风的影响。进而，数字表示的真艏向可能不对应于真航线方向。这将在本章的后面段落更加完整的讨论。就这里讨论的目的，在假设无风的条件下，艏向和航迹方向将一致。因此，对于一个065度的真航线方向，其真艏向为065度。然而，为了精确的使用罗盘，由于磁偏角和罗盘偏差必须进行修正。
磁偏角
磁偏角是真北向和磁北向之间的夹角。它表示为东磁偏角或西磁偏角，这取决于磁北向(MN)相对真北向(TN)是偏东还是偏西。
磁北极位于北纬71度，西经96度附近，距离地理的真北极约1300英里，如图14-6所示。如果地球是均匀磁化的，罗盘指针将指向磁北极，在这种情况下，真北向【用地理子午线表示】和磁北向【用磁力子午线表示】之间的磁偏角可以在任何子午线交点测量。

实际上，地球不是均匀磁化的。在美国，指针通常指向总体上的磁极方向，但是可能在特定的地理位置上变化很多度数。从而，美国的成千上万个被选定的位置其准确的磁偏角大小已经被仔细的确定出来。磁偏角的大小和方向会随着时间缓慢的变化，在大多数航图上用不连续的品红色线条表示，称为等磁偏线，它链接了很多等磁偏角的点。(链接无磁偏角的点形成的线称为零磁偏线)图14-6 显示的是一幅等磁偏线图表。在等磁偏线和零磁偏线上的微小弯曲和拐弯是由那些地区影响磁力的不寻常地址条件引起的。
在美国的西海岸，罗盘指针指向真北向的东边；在东海岸，罗盘指针指向真北向的西边。零磁偏角存在于零磁偏线上，在那里磁北向和真北向一致。这条线概略的穿过大湖的西部，向南穿过威斯康星，伊利诺斯，西田纳西，然后沿着密西西比和阿拉巴马的边界。(对比图14-7和14-8)

由于航迹是以指向真北向的地理子午线为参考来测量的，而这些航迹是以罗盘为参考来维持的，它是顺磁子午线指向磁北极的。因此为了飞行，真方向必须转换为磁方向。这个转换是通过加减磁偏角来实现的，磁偏角由航图上最靠近的一条等磁偏线标明。真方向经磁偏角修正后即称为磁方向。【航迹的方向用地理子午线为基准，而加上或减去当地的磁偏角之后即称为飞机的磁航向。】