最初全国各机场民航设备的购买权力全部集中在民航总局的领导手中，全国各地的机场如果需要什么设备都要打报告向民航总局申请，再由总局统一购买分配给下面各机场，大至数百万美元一套的雷达导航系统，小至微机、显示屏全由总局的领导负责购买。虽然空管工作对所使用的设备性能质量要求极高，但负责购买的领导并不这么看，他们购买设备的标准是谁懂得做、谁给的好处多就买谁的。所以总局分配的设备往往都是质量差而价格却比市场价要高很多。他们又不允许下面各机场自行购买在市场上买得到的设备，因此下面各级使用人员抵触的情绪很大，向上级投诉反应的声音不绝于耳，对民航空管系统的正常工作也造成了很大的影响。

由于这种做法过于露骨，也引起了国家纪检部门的注意，因此民航总局领导又改变了方式。他们一方面以各种各样的名目在民航空管总局成立了五、六家下属公司，甚至还在上海搞了一个颇具规模的保税仓库，凡是空管总局能控制得到的、金额较大的业务都由这些公司来做。下面各个区域空管局也纷纷办起自己的公司，专门做所辖各机场的生意。

中南空管局属下的各家公司在2000年还在广州搞了一个规模很大的“民航中南地区空管设备展”，由此可见他们的实力和规模有多大！民航空管系统本来是负责全国民航飞机的通信、导航工作的，但是在空管局领导的苦心经营之下，民航空管系统已经蜕变为一个以经商谋利为主要业务的企业集团。

但是称这些“公司”为搞业务的经济实体又不准确，因为他们和人们日常所见到的公司不一样，具有很多一般公司所不具备的特殊性质。首先是他们并不推广业务也不对民航以外甚至自己所属区域以外的单位做生意，下属单位需要什么设备他们就从外面买回来加上40%-50%的利润再卖给自己的下属单位。其次是他们所赚到的庞大利润显得异常神秘，就是自已公司的内部人员也不知道自已的公司赚了多少钱、这些钱跑到哪里去。只有空管局最上层的几个领导知道这些情况和有权支配这些钱。第三是这些“公司”并不像一般公司那样向政府纳税和缴交国家规定的各项费用，虽然他们业务很大也赚了很多钱但却完全不交税，并且采用各种方式逃避国家税务机关的追查。就像中南空管局属下的“飞宇航空电子公司”，他们每年的利润高达数千万元，整个中南空管局属下各机场的记录仪、电台、微机、后备电源甚至各种先进的通信导航设备全被他们垄断来做，但是他们从不向国家交一分钱的税收，为了逃避国家税务机关的追查，每隔一段时间他们就更改一次公司名称，前几年他们把名称改为“翔龙航空电子公司”，过一段时间又改为“广发航空电子公司”。他们开出来的增值税发票和其他各种发票都是从外面买回来的假发票，对所经营的进口设备他们也想尽一切办法逃避国家的进口关税，例如他们和英国PAE电台的香港代理商“莱义德（香港）有限公司”合作，在深圳租了一个地方做仓库，以走私的方式每次进二、三十部PAE电台放在深圳的仓库，拿到订单后就从仓库里提货交给用户，一分钱关税都没交给国家。在中南空管局最高领导张立志和做了十几年通信处长的张盛智的号召之下，中南地区各机场全部都从航空电子公司购买了PAE电台，换掉了原来的型号。其他进口的空管设备“航空电子公司”也是采用类似的手法逃避国家的进口关税从而争取最大的利润。而民航空管系统各家公司的运营手法也都是像这样子的，通过这种表面看似合法的办公司的手段，民航空管系统的少数高层领导就把国家用来购买空管设备的大量资金装进了自己的口袋和进贡给他们所效力的高层权贵了。

但是，如果仅仅通过自己下属的公司做绝大部份的生意目标始终比较显眼，容易被他人发现或引起纪检部门的注意，为了掩盖这种隐情，造成一种民航空管设备既通过多种渠道进行购买也有多种来源、具备充分竞争的表面现象，空管局的部份高层领导又和外面的公司勾结起来，利用手中的权力限制、禁止不给他们好处或者跟他们没有密切关系的公司在民航做生意。一般来说每种设备他们只容许二、三个厂家做，这些厂家再以比市场上同类产品高出40%-50%的价格在民航销售，然后再把所签到的合同总额40%左右作为回扣退给空管局的有关领导。这样虽然变换了另一种手法，空管局有关领导得到的好处和通过自己的下属公司进行销售不相上下，但却要隐蔽的多、也安全得多。

像多通道语音记录仪民航空管系统只容许东进公司(Http://www.mdr.com.cn)的MDR记录仪和四川智胜公司(Http://www.wisesoft.com.cn)的MDSL记录仪在民航销售。如果有机场使用东进公司的MDR记录仪不理想要更换设备，有关领导就会叫他们买四川智胜公司的MDSL记录仪；相反有机场使用四川智胜公司的MDSL记录仪不理想要更换，有关领导也会叫他们买东进公司的MDR记录仪。就这样整个民航空管系统的记录仪市场就被这二家公司占去了，而空管局的有关领导也因此大发其财。

如果这样做被别人举报或被国家的纪检部门调查，为了安抚民航通讯系统工作人员和显示空管局领导至高无上的权威，往往都要由空管局的最高领导或负责通讯的空管总局副局长召集全国民航通讯系统的负责人在出事地点召开全国性的空管会议，再由出事的记录仪厂家在会上推广、介绍产品，从而显示这种记录仪虽然出了事但仍然得到总局领导的全力支持，国家纪检部门的调查丝毫不会影响这种记录仪在空管系统的使用，大家可以继续放心购买。

在2002年的大连空难中，由于大连机场所使用的四川智胜公司