1973年4月，联邦快递公司正式开始营业，但第一天夜里运送的包裹只有186件。在开始营业的26个月里，联邦快递公司亏损2930万美元，欠债主4900万美元，投资人不肯继续投资。为了抵偿公司的债务，Fred
Smith卖掉了自己的私人飞机。

后来，政府解除了对航空运输业的限制，美国高科技企业崛起及互联网时代的到来，高附加值的制造业如电子、医药业、生物技术和汽车业等产生了巨大的高时效性的快递需求，Fedex的业务量突飞猛进。

1978年4月，在创立短短7年后，Fedex在纽约证券交易所正式挂牌。Fedex比UPS晚了70年成立，却利用航空的优势迅速成长。

在目前的中国，9块9的淘宝件正在变少，大量的高端时效件也在涌现。以生鲜为例，从山东的樱桃，到海南的荔枝，到杨梅，再到年底阳澄湖的大闸蟹，几乎一整年都有高端时效性产品的需求。冷链物流需求在喷涌，跨境电商急待释放，这都取决于航空力量。

近年来，快递公司都意识到这块大蛋糕，首先深入农产品产地，通常都是利用客机腹舱搭建运输专线，但其批量小、灵活性差，对大批量的高时效敏感的货物无能为力。

以今年的大闸蟹之战为例，京东与东航联手、顺丰与圆通出动自家全货机支持大闸蟹寄递、天猫利用EMS的航空资源，“飞机”成为这场战役的主角。

目前来看，更快的物流与更高值的需求互相促进。顺丰相关负责人对界面新闻记者表示，随着包裹量的激增，运能更大的宽体全货机也将陆续进入市场。反过来看，全货机带来了更高的时效达成率、衍生出更多细分的时效产品，市场需求被培养起来，又促进了包裹量的提升。

以顺丰的“次晨达”为例，飞机于凌晨零点起飞，经过2-3个小时飞行时间，中午十二点之前便可送达，时效大大高于陆运。

而圆通航空的时效产品一直没有做起来。对比圆通和顺丰公布的航空线路，以一条顺丰的南京-深圳、圆通的一条成都-北京为例，其中顺丰次日达为23元、隔日达为18元;而界面新闻记者咨询圆通网点得知，圆通只有一种15元的隔日达产品。该客服表示，航运与陆运均为隔日达(三天)，价格也一样，这意味着飞机并没有产生差异化的产品。

记者与圆通客服的对话 

圆通也在招股书中写道：“随着圆通速递逐步向高端商务市场、国际市场拓展，自有航空运输网络将是未来运能体系中的重要组成部分。 ”