2005年发生了多起空难，自8月份以来，继法航、突尼斯、塞浦路斯、哥伦比亚、秘鲁和印尼客机发生空难后，尼日利亚于10月22日又发生一起严重空难，死亡117人，损失惨重。除此之外，还有一些小事故不断。2005年可谓民航的灾难年，安全形势十分严峻。世界范围的空难使许多航空公司面临安全危机，给原本困难的经营雪上加霜，甚至一些公司面临破产、飞行员也面临被随时解雇。在这样一个如此艰难的时期，航空运输业怎样继续为旅客提供高水平的安全飞行、同时又使航空公司取得或保持效益，这是两个需要引起航空运输业界人士深度思考的问题。尽管我国的国情与其它国家不同，但是航空运输的本质和对安全的需要是相同的。严峻的国际航空运输安全形势对我国航空运输安全发出警报，加强我们的航空运输安全管理成为重中之重。目前国际航空运输界正在力推一种全新的安全管理系统——SMS。希望这种安全管理系统能对提高我国航空运输安全水平有所帮助。
1、世界航空运输业SMS发展回顾
安全管理系统（SMS）由加拿大运输部开发，得到了国际民航组织和国际飞行员协会（ALPA）的支持。ALPA始终认为，飞行安全和经济效益两者是相互依存的。为了维护和改进航空系统的运行安全，ALPA一直在积极敦促各航空公司、美国FAA、加拿大运输部、美国国家交通运输安全委员会等机构，采用这种结合商业效益和航空安全于一体的新方法——安全管理系统（SMS），使它成为航空运输业内安全和经营相结合的“典范”。 
在世界航空运输业中，加拿大和英国首开建立SMS的先河。1997年1月，加拿大的飞行员加入了ALPA，ALPA从这些新会员那里获取了许多信息资源和构想，由此有了跨国界的关于安全的对话。ALPA了解到，加拿大运输部正在开发SMS，用以解决它的安全监管职责和改进加拿大航空公司安全管理问题。ALPA立即意识到了这种方法的优点，并且成为这构想的支持者。ALPA支持加拿大运输部采用SMS，并且鼓励美国航空公司和FAA也接受SMS理念。
到目前为止，许多国家已经在考虑采用SMS，只是在实施上还比较缓慢，而且没有形成统一具体的规定。
ALPA认为，尽管许多传统航空公司的安全部门都有自己明确的安全目标，但往往被视为飞行运营管理的副产品，由管理层中级别较低的安全事务主任负责，他们的主要职责是筛选命令并向飞行运营主管或主管经理报告。一些航空公司简单的管理结构虽然带有安全管理的意识，但不能体现航空公司经理和CEO的管理权限。结果，安全主管和他们的安全计划不一定能反映出高层决策者的想法。另外，一些航空公司的安全计划被纳入“企业管理”的成本核算，在公司节省开支的时候，安全管理和相关设施的投资就会受到影响。而有些航空公司的安全部门尽管负责制订全公司的安全计划，但是却不负责具体实施，计划和实际实施的脱节极有可能造成安全漏洞和隐患。上世纪90年代中期，ALPA力求完成它的“统一安全水平”运动，应美国航空公司要求，FAA最终为他们的安全控制主管明确了职位。但是，如果安全主管们的义务和责任没有被有关当局同时授予，就不能真正提高他们的地位，突出他们的重要作用。
2、SMS的理念和目标
那么，什么是SMS，它解决的是什么问题呢？
SMS（Safety Management System）的实际内容分为三个部分：组织、险情管理、信息搜集及分析和共享。
A、组织：有计划、政策和步骤，有正式的业务主管人员和工作人员；
B、险情管理：险情探察和分析系统、险情控制系统和措施、险情涉及和包含人员；
C、信息：为探察新的险情和险情控制核查，有效搜集相关安全信息的方法；通过非惩罚性报告系统输入员工的安全信息；通过选择程序使这些安全信息广泛地在航空公司内部和外部共享。
国际民航组织关于SMS的理念：SMS是一种有组织、责任、资源的；有计划、目标、措施并有可行性的；有实施进程、可调整变化的安全管理体系。具体目标是：提高对安全的主客观认识、促进安全基础设施的标准化建设、提高危险分析和评估能力、加强事故防范和补救行动、维护或增加安全有效性、持续对内部进行事故征候监控，以及通过审计对所有不符合标准的方面进行纠正，对由审计形成的报告实施共享。