除了仿制导弹，伊朗航空工业还在维修F-14战机一事上展露过其军工实力。根据伊朗媒体报道，在1993年和2005年，伊朗曾依靠自己的实力，先后对空军的全部30架在役美制F-14“雄猫”重型远程战斗机上进行过两次全面大修。同时伊朗空军在当初美制AIM-54“不死鸟”远程空导弹即将告罄的情况下，也成功地将美制“霍克”地空导弹给整合在了F-14“雄猫”战斗机上，这使得F-14“雄猫”战斗机在原有AIM-54“不死鸟”远程空空导弹的基础上，又获得了新的远程精确截击能力。而在对F-14战机长达30年的维护和升级中，伊朗也成长为中东地区仅次于以色列的第二大军用航空技术强国。

当然在为旧战机延寿续命的同时，伊朗航空工业也没有放弃自主研发新战机的努力。以伊朗航空工业组织AIO为例，到2004年9月时该机构就已生产出了超过1600架飞机、2182台航空发动机、1751台直升机发动机和149台工业喷气发动机。除此之外，AIO还维修了11种不同类型的军机和18种军用发动机。而在AIO所生产过的最知名的飞机恐怕就是其旗下伊朗飞机工业公司对F-5战机进行仿制而来的第一代“闪电”战斗机了。第一代“闪电”战斗机对机翼进行了全面加固，能够挂载2枚1000公斤级的“萨塔尔”-1/2激光制导炸弹，可用于执行对地攻击任务。航电方面，该机除了安装现代化仪表系统和激光导引装置外，还安装了与俄罗斯联合研制的“黄玉”机载多普勒雷达。动力方面，该机装备的2台改进型J-85发动机也使其比原版F-5战机拥有更强的动力。

在掌握了仿制F-5战机的经验后，雄心勃勃的伊朗飞机工业公司又开始研究对F-5进行空气动力学升级，这就是名为“雷电”的伊朗第二代“闪电”战斗机。“雷电”战斗机在外形上相对于F-5E战机的主要差别包括，一是将单垂尾改装为类似F/A-18战机的双V型垂尾，二是用矩形进气口取代了原本的D形进气口。此外动力方面还将原来的J-85涡喷发动机替换为了伊朗基于TF-30发动机技术研制的J-85涡扇发动机。第一架“雷电”原型机于2004年2月7日在德黑兰附近的梅赫拉巴德第一战术战斗机基地进行了首飞。但在进行了几个月的试飞之后，伊朗军工人员发现矩形进气口的改装完全是画蛇添足，因此从第二架原型机开始，“雷电”战斗机除双V型垂尾外不再进行其他外形上的气动改装。

当第一个“雷电”战斗机中队在2009年成立时，伊朗空军才恍然意识到双V型垂尾的“雷电”还需要一款同型教练机，从而帮助飞行员熟悉双垂尾带来的不利操纵特性，特别是在低速滚转时。其实在此之前，伊朗已经掌握了由F-5改装教练机的经验，当时伊朗人在巴基斯坦航空工程师的帮助下，曾用F-5E的部分零部件将F-5A改装成了类似F-5F的双座教练战斗机。在此基础之上，伊朗飞机工业公司给一架废弃的F-5F双座型战机改装了双V型垂尾和弹射座椅。经过两年的改装之后，这架安装了全新外倾双垂尾和两张俄罗斯造K-36LT弹射座椅的F-5F双座机，成功以“雷电II”教练机的名义重新亮相在世人面前，并在经过沙欣-赫尔工厂的地面测试之后，于2015年被交付给了伊朗空军。