改革开放四十年记录了重庆江北机场从无到有，由大变强的过程。随着国际航空枢纽目标的确立，江北机场正成为重庆对外开放的窗口和融入全球产业体系的重要节点，并将高起点助推其内陆开放高地建设。

1929年兴建的广阳坝机场是重庆历史上最早的机场，和后来兴建的珊瑚坝机场、白市驿机场、九龙坡机场以及大中坝机场，并称为抗战时期重庆五大著名抗战机场。

作为本埠历史上最重要的机场——当广阳坝、珊瑚坝、九龙坡等机场陆续停飞后，1939年6月建成的白市驿机场一直担负着重庆对外的空中桥梁，也是国内当时仅有的4个国际民航机场之一。但是白市驿机场是泥结碎石跑道，长度只有1150米，宽100米。1966年7月，白市驿机场进行了一次扩建，扩建成混凝土跑道，长2200米，宽45米。

昔日白市驿机场航站楼

除此之外，白市驿机场有个重大的缺点：净空条件太差。每到冬春两季大雾弥漫，机场经常关闭，严重影响重庆的对外交通。当时有这样一个故事：1960年代，重庆市化工局一位副局长带领考察团到法国去考察，要到北京转机去法国。当时对坐飞机的级别限制非常严格，考察团中只有团长一人有资格坐飞机。因此团员们先坐火车到了北京，而团长由于天气延误一直无法出行。等到团员们都乘飞机到了法国，团长还滞留在重庆。

直辖前江北机场：从无到有