经过50个月的建设，1990年1月22日，重庆江北机场正式开航，全国人大副委员长廖汉生和民航总局局长胡逸洲亲临江北机场，参加开航的剪彩仪式。

1991年江北机场入口

建成后的重庆江北机场占地4500亩，跑道和平等的滑行道长2800米，宽60米，可满足B777、B747等飞机起降。停机坪约23万平方米，拥有各类机位31个，候机楼面积1.6万平方米，年旅客吞吐量近400万人。

直辖后，国际航空枢纽渐行渐近

1997年重庆恢复直辖后，江北机场发展步入快车道。1997年4月23日，香港港龙航空公司开通重庆至香港航线，成为江北机场开通的第一条地区航线。1998年，机场更名为“重庆江北国际机场”。2000年，国务院批复同意授予机场口岸入境落地签证权。