王鹏：我相信一个人在神智正常的情况下，她描述自己的主观感受不是胡搅蛮缠，她脸上神情也很痛苦，她全身有症状，呼吸急促、发烧、惧寒。我从主观上判断她的状况非常紧急。

事情发生时，MU551航班已经抵达北京空域的边缘。飞机在空中高速飞行，在王鹏他们进一步确认这位乘客病症的时间里，飞机已经飞临中蒙边境。乘客的病情将会好转还是进一步恶化？如果一旦恶化该如何处置？214位旅客、16位机组人员要不要和她一起返航？王鹏必须尽快做出决定。

王鹏：离国境线还有25分钟，如果我继续往前飞就飞出去了。飞出去再想备降，我要花费更多的时间折返，如果这个旅客有不适或者病情进一步发展，对她是不利的。但是如果我们现在备降会耽误很多旅客的行程，会给公司造成很多的损失。

记者：那要继续往前飞呢？

王鹏：如果继续往前飞，我觉得弊大于利。一担心这位旅客身体出问题，再一个可能会造成客舱恐慌，她如果歇斯底里或者伤害别的旅客，在客舱里扰乱客舱秩序这都很难说。

记者：这25分钟对你来说非常宝贵，你要想的事太多了。

王鹏：挺纠结的，矛盾。一般旅客发生疾病了，医生会给出明确的指示，这个旅客确实不能再飞了，或者他已经病入膏肓了，他的心跳已经很微弱了等等，但是我们这次没有。

在所有机组成员商议之后，刚刚飞越中蒙国境线到达蒙古上空不久的MU551航班调转机头，向着国内飞了回来。