早期纸质的IATA机票，甚至没有中文姓名

在IATA的管理协调下，世界各国民航机场大多有了三字码。

为了便于记忆，三字码多半是城市的缩写，例如北京是PEK（取自英文Peking），上海是SHA（取自英文Shanghai）。

在美国，机场的三字码甚至融入了人们的日常生活，人们口中的LAX就是洛杉机，LAS就是拉斯维加斯——你在美剧中应该常常能够听到。

但是当一个城市有了第二座机场时，就不能这么干了。替代的方案是使用机场名称而非城市名称，例如上海浦东机场的三字码是PVG，纽约肯尼迪机场的三字码是JFK，曼谷廊曼机场的三字码是DMK等等。

用机场名字做三字码也还算好记，然而随着机场越修越多，重复率越来越高，能供新机场使用的“响亮好记”的三字码自然也越来越少。

我国民航业起步较晚，因此有些城市的三字码几乎跟城市和机场都没有任何关联。例如郑州新郑机场的三字码叫做CGO，贵州黎平机场的三字码叫做HZH——都很让人匪夷所思。