航空工业在一个大国的工业门类里面，相对处于比较靠前的位置，战斗机和运输机是投资的重点对象，前者提供战斗力，后者提供支援力，而且后者还肩负着军用和民用运输任务，而民用运输市场更加广泛，实际上来说，能开发出一款先进可靠的运输机，尤其是民用运输机，这是整个国家科技水平提升的一大契机，也是重大的经济增长点。

实际上来说，冷战时期，俄罗斯和西方竞争，不仅仅在军机竞争，也在民机领域烧钱无数比赛，虽然没有完全领先，但是也开发出很多种口碑不错的机型，比如要员运输机雅克42，类似美国波音727的图154，四发远程客机伊尔86/伊尔96，和波音757类似的图204/图214客机。

民用运输机作用之大超出想象，除了载客载货之外，加油机，电子侦察机，预警机也是重要的派生型号

或许有人觉得，中国在民用运输机上投资几百亿和波音空客正面对决，难度太大不太明智，让我们看看美国，第一代喷气飞机，波音707，除了民用普通型号制造了1010架之外，在运输机上改装的空中加油机KC-135数量高达803架，而且还有众多改型，比如E3预警机数十架，E-6潜艇空中指挥机，E-8对地观测机等等全部加起来，军用改型和民用运输型号数量几乎持平。

实际上这些军用特种改型，利用现成民航机技术改进，很省钱而且高效，单独为这些军用任务独自研发一款飞机，这种代价实在太大，所以，正常国家都不干，中国预警机和电子战飞机，以及反潜机等型号则长期卡在缺乏先进喷气机平台上，即使购买了2000多架欧美民航机，人家死活不同意让中国改进，安装特种设备进行军用。

中国买了几千架的欧美民航机，但是都禁止做军用

类似的情况也在俄罗斯发生，不过俄罗斯人传统民机研发经验多，型号基础雄厚，不是大问题，最近些年，中国俄罗斯在航空方面的竞争，从军用机竞争转向全方位竞争，军机和民机同时开火。

从竞争结果来说，从1992年开始中国三代机被俄罗斯苏27家族包办了半壁江山，这也是俄罗斯人引为自豪的，俄罗斯飞机保卫了中国的领空领海，但是新时代，则发生了大逆转，中国成都飞机公司制造的歼20战斗机，以优越的隐身和机动性，外加超大弹仓和航程彻底将俄罗斯人外销100架苏57的希望变为泡影，甚至有俄罗斯人认为：应该引进歼20，因为歼20个头足够大，航程足够远，就是发动机差点，正好俄罗斯人有好发动机。

30年弹指间，中国军机完成了对俄罗斯的超越，但是民机则形势莫测