但这些外籍机长称，即便如此，中国航空业监管部门仍过于重视技术程序，而对驾驶舱内的情况关注不够。

机长Andy Van Bastelaar回忆起去年的一次事件，当时他的中国副驾正在驾驶空客A320飞机向上海附近的一个地方机场作最后进近(final approach)。Van Bastelaar看到他的副驾没有采取平飘操作，即略微抬高机头并减少推力，这样飞机才能安全着陆。

他说：“我在最后一刻重新接管了飞机的操控，部分纠正了问题，但我们仍然出现了严重的重着陆。”今年40岁的Van Bastelaar来自南非，在中国一家航空公司工作了四年，直到今年辞职。

Van Bastelaar说，这件事发生后，他的副驾立刻开始检查飞行数据记录器，看他是否会因为这次错误而受到惩罚。

Van Bastelaar和其他曾在欧洲、北美和南非飞行的机长加入中国航空公司是受到丰厚报酬的吸引。在美国或欧洲航空公司，机长的月薪一般在8,000美元左右；而在中国，这些外籍机长的工资要三倍于此，而且免税。

这些外籍机长是中国从其认为具有良好航空标准的国家招募而来的。这些机长描述了他们见到的不安全操作，包括中国机组人员在起飞后将报纸粘在驾驶舱的窗户上。近期离开中国的一位机长说：“一下子什么都看不到了，他们说不希望自己的皮肤被太阳晒到。”

这些外国机长称，虽然在驾驶舱内吸烟是明令禁止的行为，但实际上非常普遍。7月份国航飞机急降，原因正是驾驶舱内吸烟。其中一名机长回忆说，他有一次向管理人员投诉中国飞行员全都在驾驶舱内吸烟，得到的答复是如果让飞行员吸烟他们会更冷静。