唐三藏“佛系”翻译官
到了唐朝，陆上丝绸之路不断延伸：北越天山、东通朝鲜、南达印度、西跨东罗马帝国，东西方文化交流出现高潮，同时也带来了宗教的繁荣，于是出现了唐三藏这样敬业的“佛系”翻译官。
在唐代，鸠摩罗什等来中国传教的和尚将印度语言带入中国，玄奘得以在出国学习前就学习印度语言并学到了一定的水平（和现在出国留学有点像），然后经阿富汗南下到中印度过程中也在不断学习语言。最后又在烂陀寺留学十多年，对印度语言的掌握一时无二。
在翻译水平上，玄奘法师及其翻译团对经文翻译力求不失一词，与鸠摩罗什“达意”即可形成鲜明的对比。玄奘法师提出翻译要忠于原典、逐字翻译，这条规矩也被后世翻译家所遵循。
专业翻译官的出现
可惜，由于长期战乱，到了宋元时期，陆上丝绸之路走向衰落。不过，我国的对外交流并没有因此被切断，而是转移到了海上。到了明朝，海外贸易开始取代陆地贸易，海上丝绸之路空前繁荣。海上贸易，最著名的莫过于郑和七下西洋。
郑和的船队到达亚、非等39个国家和地区，这对翻译官提出了更高的要求一—不仅要更专业，还要有文化，起码写写旅游攻略不在话下。
马欢、哈三等是南下的主要翻译官。其中马欢所写的游记《瀛涯胜览》，还被印度史学家看作重建印度历史的重要文献。
和珅翻译官，为清朝争回颜面
不知道是不是郑和下西洋赔了太多钱，这之后明朝开始实行严厉的海禁政策，禁止民间进行海上贸易。到了清朝，海禁变为更严厉的“闭关”政策，中外交流基本停滞。
虽然不需要和外国人做买卖了，但官方对于翻译人才还是很需要的。特别是皇帝的文件批文时常需要汉、满、蒙、藏四门语言互译。有一个人，就靠着翻译才干备受皇上喜欢，他就是和珅。
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