TSR.2攻击机的原型机XR219正在试飞，倘若它能像F-111一样服役，会发生什么呢

  TSR.2攻击机在1964年9月27日首飞，但是1961年1月在AST354项目（空军参谋长目标354项目）中提出了对TSR.2进行替代的更高要求。该替代项目初步规划要求研制企业提供具备全天候、昼/夜作战能力的飞机，用于空中侦察，对敌方机场、防空系统、纵深后勤保障设施打击，近距空中支援和对空拦截等任务，项目还要求新飞机具备执行英国“绊网政策”（持续到上世纪60年代中后期）所要求的战术核打击任务能力，这些任务需求推动了对飞机有效载荷要求的增加。当飞机执行拦截和侦察任务时，项目要求其最高飞行速度为2.5马赫；当执行其他任务时，该机应该能够以1.2马赫的速度，在100英尺高度自动跟踪地形飞行。

黑暗中的TSR.2攻击机XR220号机，随着项目的取消，计划中的继任者也不复存在

  在任务规划中，军方指定新型战机应当具备3000磅（1.36吨）的有效载荷，低空打击任务作战半径为1400海里（2600公里），其中包括200海里范围以100英尺（30米）飞行高度和1.2马赫飞行速度的模式接近目标，打击并离开。执行侦察任务时，需要保持相同的作战半径，包括在“中等高度”（通常为12000米）的以2.5马赫的速度飞行300海里。诚然，这些性能数据是基于英国对70年代中期技术发展和作战环境预测而提出的。

美国AIM-54”不死鸟“远程空空导弹

  基于上述数据，英国空军参谋部助理参谋长克里斯托弗·哈特利和他的部门，被要求制定满足AST354项目要求的性能提纲，并且拟定目标飞机的总重约为60000磅（27.2吨）。但是英国航空项目运营总监阿尔伯特·凯斯批评了AST354项目规划草案的性能要求，他认为：“3000磅有效载荷和2.5马赫的最高飞行速度完全不够用，虽然这个指标对于战术核打击任务来说还算不错，但要是作为拦截机使用则完全不够。如果新飞机需要执行拦截任务，就得向美国和苏联正在做的那样，开发速度超过3马赫（接近3.5马赫）的截击机。此外，一枚射程25-30海里（46-55公里）的远程空空导弹重约3000磅，拦截飞机至少需要挂载六枚这样的导弹，有效载荷要求显然不足。”

  阿尔伯特·凯斯上述数据的来源尚未可知，但他关于远程空空导弹重达3000磅（1.36吨）的言论显然是荒谬或者表述错误的。因为我们知道，此后无论是美国的AIM-54“不死鸟”，亦或者苏联的R-4（AA-5）空空导弹的重量都在1050磅（476千克）左右，就连伊朗空军在其F-14“雄猫”战机上挂载的MIM-23 地空导弹改良型也只有1300磅重。由此可见，凯斯的导弹数据推测可能建立在错误的基础上，有说法认为他是基于维克斯公司Red Hebe空空导弹参数做出的论断。

MIM-23地空导弹，即使伊朗在这个基础上改进而来的空空导弹，也没有凯斯估计的那么重

  当然，抛开远程空空导弹的重量，英国空军参谋部的托马斯·普里基特也认为3000磅的有效载荷，对于这种昂贵的未来战机来说，是远远不够的。他的观点，与澳大利亚皇家空军对TSR.2攻击机项目的看法类似。普里基特说：“AST354项目的造价高昂，但却无法提供有效的近距支援，因为有效载荷太少，并且需要复杂的后勤支持设施，无法在条件简陋的前线机场使用。”英国空军部助理技术顾问J·E·亨德森评价到：“追求低空高速是愚蠢的，只有飞行高度才能保护飞机，这种飞机应该运行在100000英尺（30000米）高空才对。”由此可见，在英国内部对于TSR.2性能参数的确定也是众说纷纭，他们的见解可能受到时代的局限，但分歧显而易见。

  至于项目所说的“在100英尺高度，以1.2马赫速度飞行，并保持自动地形跟踪”能力，也引起了巨大争议。英国施特雷特空军上校说：“TSR.2攻击机在200英尺（60米）高度，以0.9马赫飞行，则缺乏应对低空防空导弹打击的能力；倘若在高加索地区之类的丘陵地带，以30米高度，1.2马赫的速度飞行，飞行员很可能会在极高过载条件下昏迷。”