今年5月，波音公司再次表示，美国陆军的AH-64武装直升机可以升级成配置推进式螺旋桨的AH-64E Block II型复合式直升机；一型由最新版本的AH-64E守卫者阿帕奇衍生而来的新型复合式布局直升机，相比美军现役的武装直升机，该型复合直升机将会飞得更快、航程更大、燃油效率也会更高，战力更强。那么在美国军方启动 “未来垂直起降”（Future Vertical Lift，简称FVL）计划的大背景下，波音公司研制复合式阿帕奇的原因何在？

AH-64E Block II型复合式直升机

复合式阿帕奇直升机什么样？

波音将该次改进称为守卫者阿帕奇复合式（AH-64E Block II Compound）。改进型号的显著特征是在保留尾桨的同时，在尾部加装螺旋桨和两侧小机翼；更大的机翼在高速飞行的时候能提供更大的升力，以减小复合式阿帕奇的主旋翼在高速飞行的升力负荷，新型阿帕奇武装直升机采用了更具流线型的机身和发动机短舱、可收放式起落架，同时也保留了传统的尾桨用于平衡反扭矩。

AH-64E Block 2 Compound

去年10月在弗吉尼亚州汉普顿路的垂直飞行学会直升机军事行动技术（HELMOT）会议上波音就曾公布：AH-64E Block II复合式直升机将配备后置式推进器，将速度提高到342.62千米/时，无地效悬停情况下的有效载荷增加到2.7吨，航程增加到851.92公里。改进的复合式阿帕奇最大前飞速度和航程都将增大50%，燃油效率提升24%。如今的AH-64E最大前飞速度约为274千米/时，航程约483公里，由此可见复合式阿帕奇关键数据几乎提高一倍，战力相当惊人。已经和美国提出的未来“高速直升机”计划差别不大了。

AH-64E Block II复合式直升机

复合阿帕奇未来市场非常可观

毋庸置疑，阿帕奇是当今世界上最强大重型火力武装直升机。当前美国陆军在役的AH-64E守卫者阿帕奇就达到了235架，更早进入服役的AH-64D长弓阿帕奇则装备了超过500架，而且美国陆军近年来一直在扩大AH-64E守卫者阿帕奇的购买数量，届时仅仅美国陆军AH-64直升机总数接近900架，这里还不包括国际市场上数量众多的阿帕奇。波音如果能够说服美国陆军改装AH-64直升机，通过一种“经济实惠”且具备“高度可行性”和“较低风险”的方法，来保持美国陆军现有的重型火力武装直升机能力，那么国际客户立刻回接踵而来，商机巨大！