仪表着陆系统（ILS）通常是由一个甚高频（VHF）航向信标台、一个特高频（UHF）下滑信标台和几个甚高频（VHF）指点标组成。航向信标台给出与跑道中心线对准的航向面，下滑信标给出仰角2.5°-3.5°的下滑面，这两个面的交线即是仪表着陆系统给出的飞机进近着陆的准确路线。

指点标沿进近路线提供键控校准点即距离跑道入口一定距离处的高度校验，以及距离入口的距离。飞机从建立盲降到最后着陆阶段，若飞机低于盲降提供的下滑线，盲降系统就会发出告警

完整的ILS系统包含两个子系统，一个是提供水平引导的航向台和提供垂直引导的下滑台。航向台的天线多属于定向天线，一般固定于跑道末端，使用时天线会发送一道狭窄的波束，一个在跑道中心线偏左，一个在中心线偏右，这两束波的交线就是跑道的中心线。

飞机从下降时就开始搜索这个信号，如果飞机没有在跑道中心线上，那么这两束频率不同的波被飞机接收到的强度就不同，哪边强度高，飞机就往哪边偏了。如果接收到的两束波强度相同，说明飞机就在两束波的交线上，也就是在跑道中心线上。

下滑信标原理和航向信标一样，不过它的两束波是上下分叉的，作用是保证飞机以正确的下滑角度进场。在驾驶舱的导航显示器上，下滑信标的指示在右侧，一个紫色的菱形和一个黄色的横线，上下有刻度，标明飞机偏离的角度。还有一些机场会安装指点标，频率为75MHz，可以通过灯光和音频来提醒。

蓝色外指点标一般安装在跑道入口6.5~1.1千米处，调制频率为400Hz，驾驶舱中的指示为一个蓝色的闪烁灯。他在中间和最后的进近阶段提供高度、距离和设备运行情况的检查。