2021年11月4日，首届北外滩国际航运论坛的国际航空平行论坛上，作为上海国际航运中心建设的重要力量、国际航空平行论坛的承办单位之一，中国东航携手20家中外航空业相关企业，发布《全球航空业碳减排合作倡议》。“2030年前实现碳达峰，2060年前实现碳中和”是我国对全世界的庄严承诺，中国东航坚决贯彻党中央、国务院关于生态文明建设的决策部署，对标打赢蓝天保卫战三年行动计划，积极落实民航局各项工作要求，主动承担绿色发展的企业责任。
  在“十四五”开局之年，这家致力于绿色低碳高质量发展的民航央企，不仅继续领跑行业的减碳创新，更将“东航方案”、“东航智慧”分享给全球伙伴。
  以国内首批全生命周期碳中和航班，引领社会共识
  “女士们、先生们，您今天乘坐的是中国东方航空‘全生命周期碳中和航班’，本次航班产生的二氧化碳当量，东航通过支持植树造林、可再生能源发电、天然气发电等项目实现了抵消，我们非常荣幸与您携手共同开启‘绿色飞行’空中探索之旅。”2021年10月12日上午，伴随着如是客舱广播在东航MU5103“上海虹桥-北京首都”航班响起，我国的第一班全生命周期碳中和航班成功首航。
  “全生命周期碳中和航班”，意味着这个航班的减碳努力，比以往的低碳航班又更进一步，不仅限于航班执飞本身的碳足迹，更迈向了航班所涉及的产业链上游——在航班运行中使用的航油，是依托中国东航、中国石化、中远海运联合完成的我国首船“全生命周期碳中和石油”，航油实现了从原油开采、运输、航空燃油炼制、储存、成品油燃烧的“全生命周期碳中和”。从首个航班开始，到2021年12月31日，东航首批全生命周期碳中和航班共执行516班、承运旅客超过5.7万人次。

  在2021年全国“两会”上，全国政协委员、中国东航董事长、党组书记刘绍勇就提出了关于“制定中国民航业2030碳达峰和2060碳中和的方案”的提案，建议制定中国民航发展碳排放指导方案，推动行业绿色低碳和可持续发展。全生命周期碳中和航班的意义，便与东航的这一建言息息相关，东航不仅致力于民航业绿色发展的实践，还全力向社会各界宣传绿色发展的理念、呼唤共识——
  2021年10月12日当天的MU5103航班上，东航同步推出了系列“减塑”举措，航班用餐使用的一次性刀、叉、勺、牙签四件套餐具采用了生物可降解的CPLA（聚乳酸树脂）环保材质餐具，符合我国限塑相关规定；毛毯、耳机等机供品，也采用了无纺布等符合国家限塑标准的材质进行包装。航班的精品早餐则配了菠菜手擀面、无糖酸奶、无糖全麦面包等健康绿色的低卡路里餐。在航班出港的上海虹桥机场值机区、航班登机口和客舱娱乐系统显示屏上，东航还滚动播放碳中和石油项目科普讲解视频，帮助旅客直观了解“碳中和”概念和东航“全生命周期碳排放抵消方案”。
  除了旅客，东航的首批航班更在全球客户中引起了广泛关注，西门子、德勤、联合利华、壳牌石油、阿里巴巴等知名中外企业都明确发出邀约，希望了解东航碳中和航班的具体信息，以及相关碳中和的过程，希望共同向社会开展推介或是直接为员工差旅选择更少碳排放的出行方式。
  从买家到卖家，减碳路径拓展至空地全域
  2021年6月10日，电子飞行记录本（Electronic Log Book，ELB）在东航波音777机队正式启用，民航业沿用半个多世纪的纸质飞行记录本随之在这支机队谢幕，这是中国民航首次正式以ELB取代纸质飞行记录本。飞行记录本记录着飞机在运行中产生的所有故障和信息，传统的记录本是纸质的，纸张、印刷、更换、保存的全过程既繁杂又大大增加碳足迹，东航的ELB能兼顾更精准的信息记录与传递和节能减排。据测算，如果东航全机队实施ELB运行，每年能节省的人工和纸张、印刷成本达2千万元以上，带来可观的环保减碳成效。

  ELB的率先应用，并非东航领跑民航减碳的孤例。2021年的全国第31个节能宣传周期间，中国东航总经理李养民就在参加主题宣传时表示，中国东航将完整、准确、全面地贯彻新发展理念，统筹推进能源节约与生态环保、碳达峰碳中和事业。
  2021年东航持续优化机队，退出老旧飞机，引进更环保、节油效果更突出的新机型；实现机队ATK(可供吨公里油耗)连续4年下降。
  早在“十三五”期间，东航就推出了“一滴航油、一滴汽（柴）油、一度电、一滴水、一缕阳光”的“5个一”工程，从每一个可能的环节入手，为减碳而努力。近年来，东航在机队中持续推进飞机小翼加装和发动机改装以提升航油效率，在航班运行中积极推广单发滑行，积极应用GLS（卫星着陆系统）、HUD（平视显示系统）等航行新技术，有效降低飞行下降阶段的航油消耗和排放，推动在机场地面用能源效率更高的廊桥桥载设备取代APU为飞机供电、供冷、供热，并启动了航班“减重节油精细化管理”创新项。
  同时，东航还积极引进更安全、更高效和更环保的新一代机型，提升机队的整体燃效水平，全球首家推出无源型永久电子行李牌，减少纸质行李牌的使用；加大新能源车辆投资引进力度，推进车辆尾气改造计划，引进地面新能源车辆超过1000辆，在北京大兴机场，东航已经实现通用类地面车辆100% 为新能源。
  值得一提的是，从2018年开始，东航不再仅仅是减碳道路上的“买家”，还成为“卖家”，启动了纯电民航地面设备车辆研发。2020年岁末，我国首台行动不便旅客新能源登机车，由中国东航旗下东航实业集团所属的上海东方航空设备制造有限公司，通过与北汽福田等供应商的联手合作，研发推出。2020年4月9日，东航设备公司引入华东凯亚、中国民航大学机场学院、北汽福田股份等合作方，在上海浦东物流园区揭牌“东航设备联合创新实验室”，其中重要内容就是民航新能源特种车辆，其成果既能直接服务于东航，又能通过产品化、市场化途径，支持民航行业的减碳。