在新冠肺炎疫情大流行之前，美国主要航企的盈利能力引领全球，就连“股神”巴菲特都将资金投向了美国航空业。然而，面对突如其来的疫情，以美国航空、达美航空、美国联合航空和美国西南航空为代表的美国四大航遭受重创，陷入巨额亏损。如今，一年多过去了，美国四大航基本上已经成功减少或停止“烧钱”，但要真正重新实现盈利仍有很长的路要走。

（张旭/制图）

  今年第一季度亏损减少

  在经历了一年的巨额亏损后，美国四大航近日陆续公布了2021年第一季度业绩报告。报告显示，美国国内休闲旅行需求在今年3月持续复苏，在一定程度上减少了美国四大航的亏损。

  根据美国航空公布的业绩报告，其今年第一季度亏损12.5亿美元，并在继续削减成本，包括推迟接收新飞机，以等待旅行需求复苏。美国航空当季每天消耗2700万美元现金，少于2020年第四季度的每天3000万美元。其今年的成本削减了至少13亿美元，其中包括员工新一轮自愿离职，而这将导致1600名员工离开公司。

  自疫情发生以来，美国联合航空已连续5个季度出现亏损。但好的一面是，其今年第一季度的亏损幅度无论是同比还是环比均有所缩小，最终亏损13.6亿美元。该公司当季营收同比减少60%至32亿美元；日均现金消耗2700万美元，比2020年第四季度的3300万美元有所减少。美国联合航空方面表示，今年第二季度其财务状况将有所改善，但预计仍将持续亏损。

  2019年还是全球最赚钱航空公司的达美航空，同样难逃连续5个季度亏损的命运。该公司今年第一季度营收41.5亿美元，净亏损11.8亿美元。当季平均每日现金净消耗1100万美元，但3月出现逆转，平均每日现金增加400万美元。达美航空首席执行官巴斯蒂安表示：“如果复苏趋势保持不变，我们预计今年第二季度现金流为正，今年第三季度有望恢复盈利。”

  作为美国四大航中唯一的低成本航空公司，美国西南航空尚未进入远程国际市场，似乎更早看到希望的曙光。在美国联邦政府援助的支持下，该公司今年第一季度获得利润1.2亿美元，是自新冠肺炎疫情大流行以来首家实现季度盈利的美国航企。如果没有政府援助，美国西南航空将亏损约10亿美元。

  事实上，不只是美国西南航空，美国财政部设立的薪资支持基金同样是美国航空、达美航空和美国联合航空的“镇痛剂”。根据第二轮薪资支持计划（PSP2），美国四大航今年第一季度得到了美国财政部提供的共计86亿美元的支持。

  今年第二季度，美国四大航还将收到共计7.22亿美元的第二轮薪资支持和111亿美元的第三轮薪资支持。第三轮薪资支持计划（PSP3）是由美国总统拜登于3月11日签署的美国救援计划法案授权的。

  美国西南航空首席执行官加里·凯利说：“我很感激我们获得了不止一轮，也不是两轮，而是三轮薪资支持。我们正处在实现收支平衡的边缘，现在我还很难说美国西南航空是否需要进一步的支持。”

  休闲旅行需求增加

  即便有政府援助，美国航空、达美航空和美国联合航空依然出现了季度亏损。如果没有政府援助，他们的亏损幅度无疑将更大。不过，好消息是，随着美国国内休闲旅行需求的复苏和航空公司努力削减成本，美国四大航现金消耗的情况令人鼓舞。加上越来越多的美国人选择接种疫苗，以及夏季即将来临，人们可能更多地选择乘机出行，这将进一步刺激美国国内和国际短途休闲旅行的需求复苏。

  达美航空总裁格伦·霍恩斯坦表示，最近旅客出行需求增加趋势令人振奋。随着新冠疫苗接种率的提升和旅行禁令的松动，人们对航空出行的信心不断增强，当前美国国内休闲旅行订票量已经恢复到2019年水平的85%。今年第二季度，休闲旅行需求将进一步走旺，并在夏季达到顶峰。同时，达美航空也在有效增加运力，自5月1日起不再禁售中间座位。因此，其期待营业收入大幅增长，恢复至2019年水平的45%~50%。

  “虽然新冠肺炎疫情大流行还没有结束，但我们相信，就对旅行需求的负面影响而言，最坏的情况已经过去。”凯利说。随着疫苗接种率的提高和旅行需求的复苏，“自2021年2月中旬起，我们的国内休闲旅行订票量每周稳定增长”。美国西南航空方面估计，今年4月、5月的收入将只比2019年同期分别减少40%~45%、35%~40%。

  此外，美国西南航空管理层对夏季的航空出行需求非常有信心，今年6月和7月的机票预订量已接近新冠肺炎疫情大流行前的正常水平。因此，该公司计划今年6月的运力只比2019年6月减少4%。而今年2月，美国西南航空还削减了逾40%的运力。