T-45“苍鹰”舰载教练机的起落架

T-45“苍鹰”舰载教练机机体后腹部安装了拦阻钩

T-45“苍鹰”舰载教练机的全翼展缝翼

    原本外界认为T-45“苍鹰”的原型机好不容易制造出来，并且成功首飞后，基本是苦尽甘来了。但是事情并没有那么简单，美海军对T-45“苍鹰”不断找茬挑刺，提出不少改进意见，令BAE公司和麦道公司只能继续埋头苦干。

T-45“苍鹰”教练机

    而且在后续的试飞中，T-45“苍鹰”仍遭遇不少麻烦，特别是它在失速试飞期间，曾经出现过“鬼怪俯冲”现象——飞行员驾驶飞机俯冲后重新拉起时，飞机却不受控制地继续向下俯冲。

    之所以称为“鬼怪俯冲”，是因为当初麦道公司在研发F-4“鬼怪”战斗机时就首次出现这种问题，麦道公司花费不少力气才解决这个问题。如今T-45“苍鹰”同样出现了这个问题，而且由于飞机的设计明显不同，F-4“鬼怪”战斗机的相关解决办法对T-45“苍鹰”并没有用。

    这个问题一度令设计师们束手无策，直到后来有设计师发明出“侧装单元式根部边条”，在平尾前方增加这个又被称为“蓝精灵”的小玩意后，T-45“苍鹰”才彻底走出“鬼怪俯冲”的困境。

T-45“苍鹰”上的“蓝精灵”

    服役以及改进

    历经九九八十一难后，T-45“苍鹰”终于完成所有研发试飞任务，进入正式量产阶段。1991年11月，首架量产型T-45A“苍鹰”教练机交付美海军，展开上舰试飞测试。3年后，T-45A“苍鹰”教练机开始正式担任舰载战斗机飞行员上舰训练的重任。

T-45C“苍鹰”教练机

    原本最初美海军计划装备301架T-45A“苍鹰”教练机以及32台模拟器。但最终受到军费削减等因素影响，最终美海军只装备了223架T-45A“苍鹰”教练机，其中有两架还是原型试飞机。

T-45C“苍鹰”教练机

    在T-45A“苍鹰”教练机逐步交付、展开教练飞行任务时，美海军也同步启动了它的升级计划。升级后的T-45A被称为T-45C，T-45C的主要升级内容就是升级座舱——采用了所谓的“21世纪座舱”。从1997年10月开始，生产交付的均为T-45C，后来美海军还对全部的T-45A“苍鹰”教练机进行改进，将它们全部升级到T-45C的标准。目前美海军装备的全是T-45C“苍鹰”教练机，数量大约为196架。

    尾声

    目前美海军F/A-18E/F“超级大黄蜂”、EA-18G“咆哮者”、F-35C等舰载机的飞行员在驾机上舰时，必须首先在T-45C“苍鹰”教练机上大量练习。