美国太空军成立，空军又多了一个分钱的竞争对手？

    12月20日，美国总统特朗普签署2020财年国防授权法案，正式创建太空军（USSF）。

    这是继特朗普2019年8月宣布成立美国太空司令部以来的又一重要进展，也是美国72年来首次设立新的军种。而太空军与空军的关系将类似于海军陆战队与海军的关系：海军陆战队从形式上隶属海军，而在实际行动中则是独立的。

    对此，美国列克星敦研究所首席运营官Loren Thompson博士在福布斯网站发表文章“Air Force’s Future Clouded With Space Force On Track To Separate”，对美国空军在太空军成立之后面对的挑战进行分析。

美国空军需要面对太空军的独立

     美国2020年的国防预算已经确定向太空军进行独立的投资，这表明美国太空军将成为美国第六大军种。当然，众议院和参议院武装部队委员会都同意太空军目前应该在空军内部组织，并且向空军部长Barbara Barrett汇报；但是在参谋长联席会议上，代表太空军的负责人将与代表其他军种的负责人并列出席。这表明在实际操作上，太空军已经是一个独立的军种了，也许未来太空军的部队将会和空军部长平起平座，而不是向他汇报工作。

美国空军太空司令部（AFSPC），将变成“美国太空司令部”，空军中原来承担的太空部分的责任以及收益，都将由新成立的太空军接手。

    当然，这一切对于空军来说意味着什么目前还鲜有人关注，尽管目前从空军预算中拨负给太空部队的费用相对较少（第一年只有110亿美元），但太空力量的重组将对空军军部的运作产生深远影响，而且空军对太空力量的领导也将面临严峻挑战，主要包括以下四个方面：

    分散的战斗管理系统

    自冷战初期以来，美国空军就一直领导着太空中的军事行动，包括操作侦察卫星等方面与情报界进行合作。但随着传统组织和寻求建立其自治权的新组织之间出现了基于官僚主义的摩擦，这种合作的情况将开始改变。在新的管理程序中两个官僚组织将出现罅隙，使得新一代战斗管理和情报监视架构的建立变得更加困难，即使美国空军已经决定退役其传统的侦察机机队（译者注：指SR-71或U-2这类专用的侦察机），形式上要求更加合作的提供情报来源，但这样组织之间的罅隙也不能避免。

    目前空军的信息情报和数据传输已经离不开太空装备的支持，而未来这样军种内的合作将变成军种间的合作，其协调难度会有所提升。

    而随着时间的流逝，传统空军部队将倾向于使用机载解决方案来进行战斗管理和情报任务，而太空部队将偏向于采用轨道解决方案，双方均应防止自己的预算被对方蚕食。因此，这种摩擦将使传统空军部队和太空部队不太可能采用真正的综合作战管理架构来应对未来的战争。

    机队规模不足

    在冷战结束后的几年中，美国空军正在扩大其太空活动，但其军用飞机的机队却处于下降水平。因此，今天的美国空军的机队比历史上任何时候都老，这也是空军为什么现在需要同时购买新的轰炸机、战斗机、加油机和教练机的原因，因为它们全都太老了。而且，即使飞机的现代化升级按计划进行，但空军机队的规模仍然太小，无法应付全球范围内的挑战。

美空军在2018年9月17日提出的将作战中队数量由目前的312个增至386个的愿景。（图片来源： 美国空军）

    美国空军目前有312个中队，估计到2030年将需要386个中队，但是在目前预算持平或下降的环境中，机队数量增加24%的目标似乎不太可能实现。而随着太空军的成立、太空力量的逐渐分离，出于减少军种间合作所带来的效率下降等问题，空军可能会希望为其战斗机增加一些以前不需要的功能，从而使每架飞机都变得更昂贵，这也使机队规模的增加变得更加难以实现。

    空军体系中的关键节点老化