当前空军的轰炸机机队中157架重型轰炸机平均机龄为43年。而且随着高级防空系统越来越普及，即使如B-2这样的隐身轰炸机也可能无法安全穿透某些空域。因此美国空军正在研发B-21，在最终取代目前的所有轰炸机。但空军对B-21的最主要的需求之一是性价比，因此成本是制造商首要考虑的因素。但如果B-21进展不如人意，那美国空军整个轰炸机机队的现代化方案将前景迷茫。

平均机龄43年的轰炸机机队实际上借了B-2的光，因为最年轻的B-52也是1962年生产的了。

    当然，轰炸机并非飞机机队现代化工作中唯一的难点，电子战飞机和加油机也存在于个问题。E-3预警机的平均机龄38年，如果它遇到与机龄有关的完好率的问题，则整个空军体系可能会受到损害。另外，空军中的加油机机队大部分是平均机龄57年的KC-135，这是空军体系中第三个潜在的老化危机。

    半生半熟的现代化思想

    近年来，美国空军的现代化进程不尽人意，很多观点都值得商榷。首先是空军在执行低烈度战争时需要一款螺旋桨飞机，这样的概念在这样的战争进行十多年后才获得关注。其次是空军提出一款昂贵的战斗机，以配合隐身轰炸机执行穿透式打击任务。第三是要将整个部队用网络连接起来，而没有充分考虑对手如何阻塞或利用这些网络。而最新的一个不太可能实现的观点则是“在几年内进行小批量多批次地生产战斗机”，这样的方式将使战术飞机机队变的难以相互兼容而变成拼凑的乌合之众。

可以看出，本文作者Thompson博士似乎不太看好美国空军新提出的战斗机所谓“快速研发和采办”方案。

    美国空军已经为陆军带来过军种分裂的阵痛，现在则要自己承受这一点

    从历史上看，在二战前夕美国军事航空力量（不计舰载机部分）并入陆军，成为美国陆军航空队执行作战任务，而随着这些航空力量在战争中的作用不断增加，最终在1947年成为独立的空军军种。因此，太空部队的支持者认为，现在正是与当年情况类似，太空部队也到了“独立出来”的时机。

美国军方之前的太空任务都是由空军来承担，不论是火箭发射还是航天器的运营，都打着USAF的标志，但未来这可能要换换了。

    从长远来看，这样太空中的（或由太空力量决定的）军事行动几乎是不可避免的，因为美军已经非常依赖其太空中的装备，而且这些太空中的装备正是其超级大国的支持因素之一。

    当然，批评者也是有的，他们认为太空军事力量目前不足以成为一个“完全独立的军种”，就像1947年以前美国陆军内部对成立空军一事的怀疑一样。因此，太空军的支持者认为，只需要一场像上面那样“由太空力量决定胜负的军事行动”就可以让美国政府相信，这个第六大军种的成立已经水到渠成。