导读：10月15日，英国罗尔斯-罗伊斯公司（Rolls-Royce，简称罗罗）宣布已经购买了一架澳洲航空公司（Qantas）的波音747-400客机，该飞机将改造成一个用来评估罗罗公司新发动机及相关技术的飞行试验平台，对此，罗罗公司投资近7000万美元。

AeroTec公司对改造后的波音747-400飞行测试台的数字渲染

在出售给罗罗公司之前，这架波音747客机已经服役了近20年（一架客机的寿命通常为25~30年），罗罗公司买下后又在华盛顿摩西湖将其交给了飞行测试供应商AeroTec公司运营的工厂。

罗罗公司解释说，罗罗已经聘请了AeroTec公司将这架364个座位的飞机改装为“飞行数字枢纽”，该飞机将测试该公司用于公务机和商业客机的新型发动机。

罗罗公司表示：“这架飞机将用于测试当前和未来的航空发动机技术，这些技术将改变飞行，减少排放并为效率设定新的基准。新系统将比以往更快地获得更好的数据，并且技术将在更高的飞行高度和更快的飞行速度下进行测试。

AeroTec公司表示将在两年内对飞机进行改造。一旦改造完成，罗罗公司将这架747-400客机投入飞行测试，目前罗罗公司仅有一架改装的波音747-200客机用在相关飞行试验。

AeroTec公司表示，这项改造工作也将使该公司扩大其设施，并增加其在摩西湖的新工作岗位约40个。该公司的主要项目包括协助还三菱飞机公司获得日本首款国产支线客机SpaceJet M90（之前称MRJ客机）的适航认证。

罗罗公司的7,000万美元投资涵盖了购买和改装飞机的费用，该飞机在10月13日从悉尼飞往洛杉矶后，完成了全部在澳航的客运航班工作。这架波音747客机装配的也是罗罗公司的RB211发动机，于2000年向澳大利亚航空公司交付，截至8月，该机已累计飞行92100小时，飞行9400个周期。

罗罗公司还投资了9000万英镑（1.14亿美元）在英国德比的地面测试中心，称为“ Testbed 80”，该测试台将在2020年投入使用。

罗罗公司近几个月来一直强调将重点放在通过新技术来改变飞机发动机市场上。尽管高管们对混合动力技术有着长远的眼光，但该公司仍一直在开发传统涡轮发动机结构的UltraFan发动机，这是一种适用于宽体客机的齿轮传动涡扇发动机，据称其效率将比为空客A350客机提供动力的遄达XWB发动机高出10%。

此外，罗罗公司还表示UltraFan发动机的核心机由陶瓷基复合材料和其他先进材料制成，风扇叶片采用了复合材料，并配有钛合金前缘。UltraFan发动机将在2021年首次运行，并预计在2025年以后投入服役。