西科斯基和波音联合研制的SB>1复合推进直升机可以满足FLRAA的需求

目前，FLRAA已经取得新进展。3月21日，西科斯基-波音SB>1“挑衅者”高速型复合式直升机完成了首飞。在3月27日举行的美国陆军全球力量研讨会上，美国陆航官员兴致勃勃地表示，随着其成功试飞，如今已是万事俱备，今年绝对将会是属于“未来远程突击飞行器”的一年。

易芳介绍：“SB>1作为一款兼具机动性和敏捷性，高速度和长航程，生存能力和致命性等于一体的复合式直升飞机，代表了美军方直升机的发展方向，是专为陆军的攻击和突击任务以及海军陆战队的远程运输、渗透和再补给任务而设计的，非常适合为美国军方的各种任务提供先进的作战能力。”

资料显示，“挑衅者”在攻击机和其他机型之间具有85％的通用性，可以降低开发周期和成本，并大量继承了现有旋翼机的先进性能，其开放式任务系统架构和模块化设计思路，堪称“完美范例”，可实现“即插即用”功能，以满足不断变化的FVL要求，为美国军方提供发展的、可持续的能力和战备状态。为了提供快速飞行的原始前向推力，其机尾还安装了一个推进螺旋桨装置，使飞机飞行速度是目前常规直升机的两倍，同时提高了整体机动性和灵活性。

高速直升机在近年来的发展中，最负盛名的要算是S-97“入侵者”了。S-97可以看作“小号”的“挑衅者”。

“S-97和SB>1都是复合式直升机，两者同样是为应对高烈度战争而设计的。SB>1完全继承了S-97、X2验证机上的一系列高速旋翼新技术，两者升限都能达到3000米，而且非常灵活。”易芳介绍，“但两者却存在明显的差异。S-97的最大起飞重量约5吨，可搭载6名士兵。而SB>1最大起飞重量却达到13.6吨，能搭载12名士兵，还能搭载更多的武器系统。美国直升机协会相关资料显示，S-97属于美国下一代轻型攻击型侦察直升飞机，主要用来替代OH-58D。而“挑衅者”属于美国下一代中型远程突击直升飞机，从美陆军4月4日发布的FLRAA信息征询书看，很显然它更符合未来远程突击飞行器的要求。”

“作为美国国防部的攻击、突击和重型直升机的主要提供者，西科斯基-波音显然是美国陆军‘未来垂直起降’系统的主要竞争者。然而，虽然他们不断标榜SB>1的优越性能，但是贝尔公司、AVX公司、卡里姆公司等同样是强有力的竞争者，特别是贝尔公司的V-280倾转旋翼机。”易芳说，“当然，关键是谁能真正满足FLRAA信息征询书的指标要求，而且性价比占有优势。”

以最小代价打赢现代化战争

研制新款直升机更有必要

除了SB>1、S-97，美国波音公司还对久负盛名的“阿帕奇”直升机做了不小的改进。此前，披露的AH-64E Block 2 Compound就是一款典型的复合推进直升机，也是一种高速直升机的设计方案。