据美国空军第388战斗机联队公共事务处消息，4月15日从希尔空军基地起飞的F-35A战斗机机群已经抵达阿联酋德哈夫拉空军基地，在此之前部分飞行员和后勤保障人员已经搭乘包机飞抵德哈夫拉空军基地，这标志着美国空军F-35A战斗机正式开始服役以来的首次中东部署。

◎美国空军第388战斗机联队的F-35A从希尔空军基地起飞时的照片

美国向阿联酋部署最先进的F-35A战斗机并不是突然决定。早在2018年10月，以色列安全和情报网站戴伯客档案就曾透露美国将向中东部署F-35A战斗机以支援其在中东地区的盟友，戴伯客档案还提到首批F-35A战斗机将部署在阿联酋德哈夫拉空军基地，现在来看以色列人的情报还是非常准确的。不过根据当时戴伯客档案的情报，美国将向中东部署至少1个战斗机中队，但目前军机图掌握的信息是首批部署到阿联酋德哈夫拉空军基地的F-35A战斗机只有6架，还不够一个中队，这意味着后续美国空军还可能向中东地区继续增派F-35A战斗机。

◎除战斗机飞行员外还有大量美军后勤人员随行

此次美国空军抽调的F-35A战斗机来自美国空军第388战斗机联队第4战斗机中队，飞行员则来自第4战斗机中队和第466预备役战斗机中队，这两个中队都是美国空军首批列装F-35A战斗机的部队，具有相当丰富的F-35A战斗机飞行经验，这有利于首批F-35A战斗机部署到位之后立即展开实战行动，也可以避免因飞行员飞行小时数过少带来的安全隐患。

◎阿联酋德哈夫拉空军基地位置示意图，该基地驻有美国空军第380远征维修中队

从部署地点来看的话，以F-35A战斗机的作战半径，目前中东有战乱的地方F-35A都能够得着，不管是的伊拉克境内的打击ISIS行动还是阿富汗境内的反恐行动，亦或是也门境内的战事，F-35A都能够发挥作用。此外，由于美国在海湾地区拥有众多空军基地，部署在阿联酋德哈夫拉空军基地的F-35A还可以通过转场部署到卡塔尔乌代德空军基地等基地，这将进一步扩大F-35A的作战范围，如果经过空中加油这批F-35A还可以前出至地中海对以色列进行支援，而这也意味着伊朗全境都将在F-35A战斗机作战范围内，再加上目前部署在波斯湾的“奇尔沙治”号两栖戒备群，预示着美国将在波斯湾继续保持对伊朗的高压压制态势。