一个著名的案例是1995年美国航空公司的飞机在哥伦比亚坠毁。飞行员们认为他们进入了飞机自动驾驶系统中的正确航路点。由于认证标识系统的混乱，他们进入了错误的方向，飞机忠实地朝着他们选择的方向飞行，却在途中撞上了9800英尺高的山峰。坠机后的调查发现，遇难飞行员在系统程序方面存在疏忽。在这一事件中与自动化相关的一点是，制导系统工作正常，直到飞机被摧毁的那一刻。

这与印尼狮航坠机事件有何关联——或许还与埃航的坠机事件有关？

印尼狮航公司坠机事件发生四个半月后，有证据表明，即使飞机飞得太低，而且正在坠入大海，MCAS系统仍在试图将飞机的机头向下推。

在狮航坠机事件中，飞行员显然一直试图把飞机的机头拉起来。MCAS系统一直在把它往下推。自动化系统最终胜出。目前还没有调查清楚的问题是，为什么飞行员没有关闭系统或者使这个系统失效。按说，每一个自动飞行系统都内置了故障安全优先控制系统。但飞行员可能不了解新的MCAS系统是如何运行的，或者MCAS系统可能会怎样操作。有可能他们不知道如何接管自动控制系统。然而，一切就这么发生了。

埃航公司的情况会是这样吗？触发MCAS的AOA感应系统是有缺陷还是坏了？是自动控制系统试图把飞机往下推，而飞行员们却在奋力保持飞机不坠吗？飞行员是否试图接管或禁用自动控制系统？例如，降低飞机的襟翼，这在每次降落时都会发生，目的是自动禁用MCAS系统。他们是否因为惊恐而没有意识到这个自动控制系统在做什么？或者是否完全意识到了，但仍然无法改变这条死亡之路？

对于飞行员来说，避免MCAS系统的"死亡俯冲"指令应该相对容易。防失速系统可以通过断开连接来实现快速接管。但为什么狮航飞行员未能做到这一点？也许他们的确这么做了（目前还不清楚），但还是没能在第一时间检查到系统的缺陷。我们也许可以设想当时的场景，他们完全不知所措，无法及时排查到飞机正在运行什么程序以及如何纠正错误。

狮航事件发生后，曾经有分析师表示："虽然波音公司在设计上似乎存在缺陷，需要尽快修复，但乘客可以放心，每一位MAX的飞行员现在都敏锐地意识到了这个潜在的问题，并做好了应对的准备。"

不过，埃航的事故证明这种说法太不靠谱了。如果每一位波音737 MAX的飞行员脑海中都会浮现出狮航坠机事件，那么机组人员会立即意识到故障，并做出相应的反应。然而埃航的飞行员知道发生了什么吗？断开自动操作系统的开关不知怎么就不管用了吗？还是完全是别的问题？

其他什么与自动控制系统毫无相关的故障导致了这次坠机？事实上，这两次坠机事件之间有很多不同之处，比如撞击前的速度和高度的波动，这些原因可能完全不相关。相信目前没有人能给出答案。这正是波音公司、埃塞当局、美国国家运输安全委员会以及全球航空公司正在努力解决的问题。