日本决定购买更多的F-35隐形战斗机。

来自日本执政的自民党及其执政伙伴公明党的官员商定在2018年12月5日的一次会议上，购买了99架洛克希德·马丁公司的F-35飞机，以取代日本在20世纪80年代收购的同等数量的波音F-15飞机。

F-15J是波音公司以F-15C为基础授权日本三菱公司制造，是日本现役主力战机。不过其雷达系统与航电

日本已经已订购42架F-35型飞机，费用约70亿美元。东京选择了常规起飞的F-35A战机来取代日本空军73架老化的F-4E战斗机，后者在2018年仍然与两个中队一起担任防空任务。

三菱重工公司以许可证的形式生产日本的F-35。这家公司还生产了日本的F-4和F-15，以及日本的82架F-2，这是洛克希德公司F-16的日本版。

99架F-35将取代日本201架F-15J中最老的一款，后者与重大升级不兼容。其他102架F-15J是多阶段改进计划的模型，大致类似于美国空军自己的最新型号F-15C。

日本已经升级了88个MSIPF-15Js的链接16数据链.2018年末，日本防卫省拨出5亿美元，开始用新的雷达和其他增强设备更新所有MSIPF-15J。

F-15J装备了七个前线中队在防空作用。99个额外的F-35可以装备三或四个中队，让升级的MSIPF15Js继续与其余的单位作战。

官员们说，第二批隐形战斗机的99架F-35战斗机中，有些将是垂直着陆的F-35B型喷气式飞机。日本政府正在考虑修改其两艘出云级直升机航母，使其登上F-35B型飞机，实质上是将这些船只改装成小型航空母舰。

出云级或将搭载F35战机

购买更多F-35战斗机的决定澄清了日本空军的部队结构计划，确保世界第五大空军部队在中国和俄罗斯继续实现自身规模更大的空军现代化的同时，大致保持其现代战斗机的库存。

只有一个悬而未决的问题。什么样的战斗机将取代上世纪90年代的老式F-2“支援战斗机”，由三个中队在海上打击中飞行？为了维持其航空航天工业，日本倾向于许可外国战斗机型号用于国内生产，就像它对F-4、F-15和F-35所做的那样。