日本航空自卫队的F-4战机将要退役，由F-35A接替

但日本也发展了自己的战斗机。F-1支援战斗机，在20世纪90年代末和21世纪初被F-2所取代，纯粹是一架日本飞机。2016年至2018年，日本防卫省技术研究开发研究所为研究目的驾驶X-2隐形战斗机演示机。东京考虑将X-2发展成前线型。

但是，高昂的成本，可能需要数百亿美元来设计和生产大约100架飞机，被证明是令人望而却步的。相反，2018年日本防卫省受邀国外厂商拟与日本工业合资。

中野中校，来自日本空军自卫队，坐在F35的驾驶舱里，然后在美国亚利桑那州进行培训

另据报道，洛克希德马丁公司推出了F-22和F-35的版本。波音公司提出了先进的F-15.BAE系统公司为日本提供了一个发展英国主导的“暴风雨”隐形战斗机概念的角色.在自民党(LDP)和公明党(Komeito)决定购买更多F-35的同一次会议上，该党官员将任何更换F-2的决定都推迟到2019年开始的5年规划阶段。

新的战斗机组合可能意味着日本空军计划人员将发生重大变化。F-35本质上是一种具有次要空中优势的地面攻击飞机，因此，在其最隐秘的配置中只携带六枚空对空导弹。

相比之下，F-15携带八枚导弹作为标准载荷.用F-35取代F-15可以降低空军的“弹匣深度”，也就是说，它可以为一场空战带来的导弹总数。

波音的先进F-15，更换新式主翼，在外侧又安装一套挂架，使导弹数量达到18枚。

在与中国的战争中，飞机的数量可能是决定性的，因为中国的战斗机数量是日本的两倍。

在2018年11月于东京举行的日本国际航空航天展览会上，波音公司可能并不是巧合。显示一种能携带18枚空对空导弹的F-15型变体。东京方面可以通过升级其剩余的F-15以运载更多的导弹来弥补F-35的较小武器负荷。