近日，中国空军运-20空中加油机首飞的消息，成为当前武器装备研究领域的一大热点。从空中加油能力对于空中平台整体能力发挥的角度分析，我认为这次的首飞，可能有以下几个意义。

一是必须有坚定的项目研发决心。我国在轰油6、伊尔系列加油机投入作战运行之后，新型加油机研发项目研发方案的设定，是提升战斗机、轰炸机、运输机等主力空中武器平台作战能力的一项“倍增器”式的计划。美国空军拥有KC-46加油机、KC-135和KC-10三种型号的主力加油机，以KC-46加油机为代表的整体功能正在成倍增加，提高加油效率增加了可执行的作战任务种类，称得上是“规则改变者”类的设计。

研发先进的空中加油机，其实涉及到9项关键性能参数要求（KPP）和5项关键系统指标（KSA）。这些都需要相关部门进行攻关，所有设计工作都要有机整合，前期要进行风险评估，后期要合理确定研发进度，最后才能实现像运-20近期实现的这种试飞任务。

空中加油机研发制造，也要有相应的计划到，比如到某一时间节点建造多少架运-20加油机，低速制造阶段建造几架，全速量产时每年建造几架，量产列装后每年升级几架。通过分析外军加油机项目，如果未来的运-20能够实现每年12架的生产速度，不出几年就能够满足目前的大部分空中机动需求。

二是首架原型机研发的所需细节。通过分析世界各国加油机的成熟过程，我们发现要有好的加油平台，必须先有先进的机身平台。这次运-20加油机的原型机运-20运输机，就是我们自行研制的主要军用大型机身平台技术设计成果，玻璃驾驶舱、管线、机身结构、货舱门先进技术，支撑起加油系统的技术嵌入，最终组装成为一架完全意义上的运-20加油运输机。

运-20加油机能够成功首飞，在研发过程中也离不开经费预算的保证，以及上级对于项目的关心，在出现困难时给予了及时的帮助，保证了项目按计划顺利进行。原为这什么知道，原型飞机并非是整机进入加装加油系统，需要的是从头开始装配，对于机翼、加油机专用配件这样的子系统，也是要在总装车间根据战术需求一件一件组装上的。这些过程都非常复杂，的确需要上级的支持。