目前，试飞的运-20应该属于“工程制造发展”（EMD）原型机，是最初始的机身结构，未来必将还会有2号和3号等后续原型机涌现出来，就像歼20出现了10种左右的原型机，最终才得以低速生产，是一样的道理。

三、未来升级也要降低研发风险。目前，运-20加油机可以说是以我国自主研发的机身平台改装的一种加油机，未来的加油机项目不可能就此停止，必将有新的机身，也将加入到研发行列中，这是由我国大飞机发展的总体趋势决定的。如果运-20升级，或是引入新型机身平台，那么要在项目发展中降低软件研发、加油系统、飞机重量、试飞效果和生产进度方面的风险。

在软件研发方面，新机身平台最好采用现成的商用航电系统等通用软件和运-20加油机专用的操作和作战软件，达到85%的成熟商用通用软件，15%的专门军用航电系统和加油系统软件的比例，这样就能够极大降低软件研发的风险。

提升飞行安全性是加油机的关键指标。比如加油机的电池如果还是波音787那样的锂电池系统，就要降低电池起火事故带来的风险，如果使用的是更安全的镍镉电池，就能够最大限度提高飞机的可靠性。

概念图

最后一项可变因素是如何长期支持加油机项目。后勤维护合同、支持可行性评估、军民融合式商业惯例型长期维护模式，也都是需要进一步研究探讨的。另外，飞行学院也要及时开设加油机课程，包括飞行员和维修技术人员的课程。别的不说，就说新型加油系统的零部件维修与大修任务，没有个两三年的攻关，也是形成不了系统的教学课程的。