国际航空旅客协会当时一度将中国的航空公司列为世界上最危险的航司之列。 

马来西亚 Endau 航空分析公司创始人 Shukor Yusof 表示：“我第一次来中国是 96 年，当时我拒绝乘坐任何中国航空公司的飞机，因为我对其安全性存疑”。民航官员将这一问题归咎于管制不严和航空业的快速增长。当时中国有 35 家不同的航空公司，但却没有足够多训练有素的飞行员来驾驶所有的飞机。 

没过几年，情况已经完全不同。几十家航空公司除了海航系以外大多成为三大航关联公司，而 2017 年中国民航运输航空百万小时重大事故率十年滚动值为 0.015，不到全球平均水平 0.175 的 10%。

飞机也更多了。根据国家统计局的数据， 2017 年民航飞机已经有 5593 架。民航的年客运量从 1980 年的 343 万到 2017 年的 5.5 亿万。航线数量从 1985 年的 268 条增长至 2017 年的 4418 条。

而随着航空业的兼并，苏联的消亡，飞机制造商更集中了。原本独立的加拿大庞巴迪和巴航工业分别被空客和波音收购。中国民航业目前用的飞机来自 4 个制造商。

算上各自新收购的公司，现在波音占中国民航机队 51.3%、空客 47.78%，剩下不到 1% 的份额属于中国航空工业集团（新舟系列）和中国商飞（C919）。

虽然全球环境变化叵测，最近一年尤其跌宕。但波音还是预计下一个 1000 架会来得更快，它预测中国未来 20 年间还需要 7690 架新飞机。