外部油箱将在未来12个月内在2架澳大利亚皇家空军C-130J 运输机上进行试验。

燃料箱将C-130J 运输机燃料容量从19吨增加到27吨。

11月，第一架接收这些油箱的飞机 - 序列号A97-440 - 在空中客车集团澳大利亚太平洋航空​​公司的例行定期维修后，被移交给位于里士满皇家空军基地的第37中队。

空中机动组织指挥官威廉·库雷拉科斯说，这些油箱的实用性将在各种任务中进行探索。

在前方布防和加油点操作期间，额外的燃料是有用的，其中机组人员将燃料卸载到另一架飞机，车辆或储罐，在某些任务期间，油箱还可以扩大航程或续航能力，使我们能够在搜索和救援任务期间更加持久。携带额外的燃料会带来重量和阻力的考虑因素，因此这次试验将决定这些油箱如何有利于我们未来的空运作业。

较旧型号的C-130J 运输机配备了外部油箱，此试验中使用的油箱在2012年C-130H 退役后已从剩余库存中翻新。

C-130J在1999年被引入澳大利亚空军，没有外部油箱，因为它的发动机比那些为前几代运输机提供动力的发动机更高效，更强大。

这些油箱的实用性将在今年12月进行探索，预计A97-440将支持关岛圣诞节行动。圣诞节行动由美国太平洋空军部队主办，旨在向西太平洋的偏远岛屿社区运送捐赠的礼物，包括食品，衣物和玩具。这些任务中的一些是距离关岛2000多公里的岛屿，在紧急情况下转移的选择非常有限。

携带额外的燃料将使任务计划的某些方面变得更容易，允许机组人员向更多的岛屿社区提供服务，或增加滞空事件。