经过多年的艰苦努力，中国空军在战斗机领域已经跻身世界前列。根据美国最新公布的统计数据，我国空军四代以上（包括四代半、五代）战斗机的装备数量仅次于美国位居全球第二，大幅超过了排名第三的俄罗斯，而且从发展趋势来看也正在逐步缩小与美国空军之间的距离。我们在为取得的成绩感到欢欣鼓舞的同时，也要清醒地认识到自己的缺陷和不足。实际上中国空军相比美国空军差距最大的地方在于辅助机种的环节，比如大中型运输机、空中加油机等等，我军的装备数量甚至只有美军的零头。

我军缺乏大型预警机、空中加油机等特种飞机

这些飞机虽然不会直接参加战斗，但是却是空军的力量倍增器。根据我空军最新提出的发展路线图，要在2020年基本跨入战略空军门槛，就必须补齐这些关键性的短板。我军之所以辅助机种势单力薄，最主要的原因是缺乏自主可控的特种飞机平台导致的。以预警机为例，我国研制出了具有世界领先水平的大口径有源相控阵预警雷达，却无法自行生产雷达载机，只能从俄罗斯进口伊尔76，这才有了空警2000的问世。可是俄罗斯却无法保证伊尔76的稳定持续供货，空警2000只能生产区区数架，使得我军至今缺乏大型预警机可用。

运9平台改装的空警500

另外，我军在空中加油机、电子战飞机、反潜巡逻机等机型的平台选择方面也面临着同样的尴尬。好在这些年来我国相继推出了运9、运20，在一定程度上缓解了这个尖锐的供需矛盾。运9主要用于改装高新系列特种飞机，运20则填补了国内大型特种飞机改装平台的空白，但是这仅仅只能算是初步解决了特种飞机的有无问题，要想实现够用、好用的目标依然任重道远。运9是在运8基础上深度改进的涡桨式中型飞机，受限于初始机型的先天不足，飞行速度、飞行高度、有限载荷都不如同级别的喷气式飞机。