据美国“飞行国际”杂志网站3月19日报道，意大利莱奥纳多直升机公司16日证实，中国交通运输部救助打捞局已经签署了六架AW189超中型双引擎直升机的合同，这些直升机将用于海上搜救行动，将于2023年完成交付。

       目前，中国交通运输部救助打捞局在中国沿海的8个基地运营超过20架直升机。这6架AW189将于2023年交付救助打捞局，之后该部门的搜救能力将扩展达200海里。

       中国此前多次从莱奥纳多公司采购民用直升机，杂志称，这一订单加强了公司在亚太地区的地位。此前，北京市公安局于2021年11月购买了两架AW189型飞机，以加强北京警用航空在中国首都地区的执法、搜救和消防能力。

       AW189直升机是AW家族系列的新一代8.6吨级超中型直升机。超中型直升机，是指最大起飞重量在7.5-9吨级、介于传统的中型直升机和大型直升机之间的一个新级别的直升机。AW189直升机的独特特点包括，在主传动装置在没有油的情况下运行50分钟的能力和一个内置的辅助动力装置。