氢（Hydrogen），元素符号H，在元素周期表中位列第一位，燃烧后的唯一产物是水。作为一种在自然界中分布极其广泛的元素，氢完美符合节能减排所需要的一切条件。开发以氢燃料为动力的发动机成为航空业实现2050年净零碳排放承诺的重要技术手段。

  2月22日晚，CFM国际（GE与法国赛峰集团平股合资公司）与空中客车公司宣布合作开展一项氢示范项目，对氢燃料发动机进行地面和飞行测试，从而为2035年零排放飞机的投入使用奠定基础。

  “氢燃料技术是我们正在开发和完善的一大基础性技术。”CFM总裁兼首席执行官盖勒·梅厄斯特（GalMéheustt）说，“我们在2021年宣布的RISE项目，就包括研发与100%可持续航空燃料(SAF)及氢燃料两相兼容的发动机技术。”

  因为物理尺寸合适，且涡轮机械和燃料流动能力卓越，GE的PassportTM涡扇发动机被项目组选用。CFM国际将对发动机的燃烧室、燃料系统和控制系统进行改造，把改造后的发动机安装在测试飞机的机身尾部。其产生的废气及其它污染物，将与驱动飞机的发动机排放分开监控。

  进行演示试验的则是空客提供的一架空客A380飞机。机上将配备空客法国和德国工厂生产的液氢罐。空客将制定氢燃料推进系统标准，监测飞行全程，并在巡航阶段测试氢燃料发动机。

  虽然一直以来氢被视为人类减排的“潜力股”，但实现氢燃料的产品化绝非易事。比如，飞机上存储空间狭小，要先在零下253摄氏度的超低温下将氢燃料进行液化储存，燃烧前又需要对其进行气化；这就意味着发动机的一些组成部分必须承受高达815摄氏度的温差。又比如，氢的燃烧温度要高于传统喷气燃料，因而发动机的燃烧室和涡轮部件须承受更高温度，这得在材料、涂层、冷却技术等方面进行大量创新。

  不过，GE在氢动力方面已经积累了相当丰富的经验。其已有100多个机组使用过氢燃料等低热量单位燃料，在氢动力方面积累了超过800万小时的运行经验，其中包括航改式发动机。GE研究所还拥有世界一流的燃烧测试设施。

  尽管“驾驭”氢需要在现有的技术架构上作出诸多调整，但GE工程师在“脱碳”目标下，不畏挑战、迎难而上。氢动力，轻飞行，这个与传统航空燃油完全不同的新能源，或许将在不久后给航空业带来颠覆性变化。（记者胡夕姮）