据aviationweek网站2021年8月18日刊文，美国国防部高级研究计划局（DARPA）当日向工业界发布地效（WIG）飞行器信息征询书（RFI），要求新设计的飞行器可以在高达4英尺（1.2米）的波浪中起飞、着陆和飞行，搭载超过100吨的有效载荷并且制造成本要低，此外，飞行器还应该能够延长在地效区外飞行的时间，以规避障碍物和避免恶劣天气的影响，但仍应最大限度地延长在地效区的飞行时间，以增大航程、航时和生存力。DARPA的RFI没有具体量化航程、航时和飞行速度的指标。
  地效设计，也称为翼船和“艾诺克拉”，几十年来一直吸引着DARPA的兴趣。在上世纪90年代初期，DARPA研究了可搭载2000名乘客的爱瑞康（Aerocon）公司“冲”1.6概念，该概念以300英尺（91.4米）长的“里海怪物”为模型。
  本世纪初期，波音公司还表示曾与DARPA共同研究“鹈鹕”超大型运输机，该WIG设计概念于2005年被取消。
  在此期间，美国军方将重心转向西太平洋行动，重新引起了人们对所有类型水上飞机的兴趣。2021年5月，美国特种作战司令部的一名官员在行业会议上曾展示了洛马公司两栖型MC-130J飞机概念。
  商业市场也有一些新的动向。位于弗吉尼亚州的初创企业“飞船”公司（Flying Ship Company）今年7月与一家欧洲客户签署了价值1亿美元的采购协议，销售一型设计载重6000磅（2722千克）、航程超过1000海里（1852千米）的无人混合动力电动地效飞行器。该公司首席执行官比尔·彼得森表示，一直在与DARPA讨论未来的地效概念，并且也知悉此项RFI的有关事宜，但没有透露该公司是否会回应RFI。8月18日，“飞船”公司还签署了一项协议，整合与欧洲无人机软件开发商普博泰克（Probotek）公司共同开发的自主控制软件。