说起航空发动机的发展，中美曾经最大的差距，是在研发模式上。

  我国航空发动机的研制，是先飞机后发动机，发动机的研制往往是在飞机研制型号确定后才开始的；而美国是先发动机后飞机，当研制飞机时，早已有了可以选择的发动机。

  可以说，美国的研制模式是符合航空发动机的研制规律的，这是因为航空发动机的研制技术难度要比飞机高得多，研制的时间周期也比飞机长很多。

  两种不同的研发模式，产生的后果是截然不同的。我国往往因为飞机型号的下马，发动机便陷入绝境，最终夭折；相比之下，美国模式要好得多，即使某一两种飞机型号下马，也不能停止发动机的研制投入，日积月累，自然成为发动机强国。

  好在我国有关部门认识到了这一重要性，从原先把航空发动机当作飞机的一个重要附属部件进行研制，提高到航空发动机的重要性与飞机并驾齐驱、甚至还要高出一筹。为此，航空发动机部门已从航空部门独立出来，并专门成立“航空发动机与燃气轮机”重大专项，拨巨款进行研究。所以，我们有理由更乐观地看待我国航空发动机的未来发展。

  言归正传，话题回到本文的重点——WS-15发动机。

  大家知道，WS-15又叫“峨眉”，是我国隐身战斗机歼-20的标配发动机，官媒最早公开报道是在2017年，当年5月25日晚播出的央视《工匠之家》，披露了我国歼-20已经装备了国产发动机，而且节目最后还说，从第三代已成熟的发动机“太行”系列，跨越式发展到第五代“峨眉”发动机，令全世界为之惊叹。

  央视连“令全世界为之惊叹”的字眼都用上了，可见WS-15的性能确实非同一般。

  其实，这次央视报道中提到的第五代“峨眉”发动机，应该是第四代，即与美国普惠公司研发的F119和F135发动机，同属第四代；而之前的美国F110、俄罗斯AL-31，以及我国WS-10，则都属于第三代。

  关于我国WS-15与美国F119和F135发动机的性能，军事专家宋心之老师曾经绘制过一个表格。

  从上表的数据看，WS-15的加力推力和推重比已经与F119的量产型、F135 的原型在同一水平上，但与F119 的改进型、F135的量产型还有差距。

  F119的军用推力与加力推力的比值约为0.67，F135的相应比值在0.6-0.64之间，WS-15的比值在0.57-0.64之间，似乎装WS-15的歼-20战机，超巡能力未必好于F-22和F-35。实际上由于歼-20全机细长又采用鸭式布局，气动特性上跨声速阻力更小，超声速巡航升阻比更高。按照歼-20飞行员的反映，战机超声速飞行的特性十分出色，很大程度是由于歼-20气动外形设计优秀导致的。

  再看三种航发的涵道比，F135的涵道比是F119和WS-15的一倍还多。这反映出F135外涵道流量更大，航发直径更粗，其好处是更加省油，坏处是阻力更大，高空推力下降更多，对实现超声速巡航和高机动都不利。从这一点看，F-35更适合作为攻击机使用，并不适合做制空战斗机。

  最后再来看一下涡轮前温度。涡轮前温度是航空发动机先进程度的一个重要指标，在航空发动机涡轮和风扇设计水平相同的前提下，涡轮前温度每提高100°K，推力增加15%。可见涡轮前温度与发动机推力有很大关系。