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2020年6月12日，一架F/A-18E“超级大黄蜂”飞抵佛罗里达州杰克逊维尔，它是美国海军“蓝天使”飞行表演队采购11架“超级大黄蜂”中的首架。这是“蓝天使”历史上使用的第9款机型，也是波音/麦道系提供的第4款。预计到明年，“蓝天使”现有F/A-18C“大黄蜂”将全部更换为“超级大黄蜂”。
这架“超级大黄蜂”要在这里进行必要的改装，主要是加装烟雾生成系统；改装一个可以使飞机长时间倒飞的油箱；增加与民用系统兼容的导航设备和摄像机，并重新调整飞机的重心。最后是喷漆，使用公众熟悉的蓝色和黄色为主的涂装。在此之前，它已在马里兰州的帕塔航空站完成了验收试飞。 波音公司驻美国海军和海军陆战队服务队副总裁帕特·沃尔什说：“F/A-18E‘超级大黄蜂’是海军航空兵卓越表现的标志性代表。我们很高兴新平台能加入‘蓝天使’团队。” 作为一名海军退役准将，帕特·沃尔什在1985年到1987年期间，也是“蓝天使”的成员。
“蓝天使”机型回顾：
“蓝天使”的历史也可以说是美国海军航空兵主力装备的浓缩史。当然，它不可能把所有机型都使用一遍，有些飞机也并不适合飞行表演，比如A-3、A-5、A-6、A-7、F-8、F-14等等。不过“蓝天使”依然可以反映出美国海军航空兵的发展脉络。以下是他们使用过的机型：
左起：格鲁曼F6F-5 Hellcat“地狱猫”；格鲁曼F8F Bearcat“熊猫”；格鲁曼F9F-2Panther“黑豹”；格鲁曼F9F-8 Cougar“美洲狮”；格鲁曼F11F-1 Tiger“虎”；麦克唐纳 F-4J Phantom II“鬼怪II”；道格拉斯A-4F Skyhawk“天鹰”和麦道/波音F/A-18 Hornet“大黄蜂”。
“蓝天使”飞行表演队成立于1946年4月，创始人是海军名将切斯特·尼米兹五星上将。1946年7月的一次航空展上，它们以天蓝色涂装亮相，首次被称为“蓝色天使”。 “蓝天使”的第1款表演用机是F6F-5“地狱猫”，使用时间也最短：只有3个月（1946年6月-8月）。不过它可是世界名机并且战功显赫，正是“地狱猫”的出现，才彻底结束了“零”式战机在太平洋战场上的统治地位。
第2款：格鲁曼F8F-1“熊猫”。使用期：1946年8月-1949年7月。
“蓝天使”的第3款机型、也是第一款喷气机：格鲁曼F9F-2“黑豹”。使用期：1949年7月-1954年6月。
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