发布仪式现场，吉祥航空与曼彻斯特机场相关负责人交换纪念品（吉祥供图）

吉祥航空11月20日宣布，计划于2020年夏秋航季起，在其目前上海-赫尔辛基航线基础上，以第五航权的形式，将航班进一步延伸至英国曼彻斯特。这也是吉祥的首条第五航权航线。

吉祥的上海-赫尔辛基-曼彻斯特新航线计划在每周一、三、五执行，用其波音787-9“梦想”宽体客机执飞。

曼彻斯特是英国最受欢迎的旅游城市之一，以丰富的文化艺术演出、足球和英国工业革命发源地等要素而深受游客欢迎，在上海及周边地区，每年有20万游客到访曼彻斯特。同时曼彻斯特也是英国北方经济重镇，目前大曼彻斯特区域的人口数量约为255万人，是英国第二大经济中心，有众多知名企业聚集于此，英国富时指数前100的公司中，即有60多家选择在曼彻斯特设立各类总部。

曼彻斯特本身也是重要的交通枢纽，曼彻斯特既有英格兰北部最大的机场，也建立了完善的多式交通联运，能通过公路和轨道交通系统连接机场与市区，也能通过空铁联运的火车网络通达英国诸多地区。曼彻斯特机场首席执行官Andrew在接受本报记者采访时表示，目前曼彻斯特机场的运力使用率为50%左右，较之伦敦等近乎饱和的航点，曼彻斯特机场能为在当地运行的航司提供更完善的服务支持。

近年来，吉祥航空持续引进宽体客机、开通国际远程航线，欧洲市场更是重点；吉祥方面表示，未来其会继续致力于国际化战略布局，进一步完善航线网络。吉祥航空总裁赵宏亮对记者表示，通过第五航权而非直飞的形式飞往曼彻斯特，对吉祥而言，有利于提高飞机使用效率、进一步丰富在中欧航线市场的客源，以提升其整体经营水平。