直-20舰载型研制成功，弥补了中国海军又一个短板，现在中国海军缺少先进反潜直升机，现役直-9C反潜直升机吨位偏低，远洋作战能力不足。例如直-20舰载型是10吨级中型直升机，它在搭载吊放声呐情况下仍然能够配备多枚声呐浮标，增强直升机探测能力。此前国产直-9C反潜直升机，最大起飞重量只有4吨左右，搭载吊放声呐之后就不能搭载声呐浮标，以保证航程和作战半径，直-20舰载型出现之后，极大增强了海军远洋反潜能力。

直-20舰载型多用途能力还让它可以执行打击中小型水面目标、对岸火力突击等任务。在它的基础上还能发展出舰载战术通用直升机，搭载步兵执行两栖突击任务。直-9直升机内部空间有限，不能搭载一个标准步兵班，部队收拢集结困难，直-20舰载型出现解决了这个问题。国产两栖攻击舰已经下水，外界普遍认为直-20舰载型将是该舰主要舰载直升机，执行两栖突击作战任务。