众所周知，美国B-2轰炸机是全球第一款隐形轰炸机，它的首飞时间是1989年，距今整整30年了。在这30年的时间里，没有诞生其他任何一种隐形轰炸机，由此可见B-2是多么的先进。换句话说，美国在隐形轰炸机方面的技术水平，至少要领先其他国家30年。如果将比较范围限定在战略轰炸机方面，目前只有美国和俄罗斯拥有航程超过一万公里的远程战略轰炸机， 而俄罗斯的轰炸机仍是苏联时期的，真正的新型轰炸机只有美国的B-2一款。

B-2虽然先进，但也有不足，一是造价昂贵，二是数量太少，三是维护起来比较复杂。因此美国在B-2之后，又推出了一款新型隐形轰炸机，这就是B-21。因为有了B-2轰炸机的技术积累，所以B-21的研制可以说是轻车熟路，很快就完成了设计。2019年的7月，美国开始制造第一架B-21轰炸机。9月16日美国空军公布了B-21的首飞航线，预计将飞行大约22英里。此前美国空军已经宣布，B-21隐形轰炸机将在2021年的12月实现首飞。

B-21隐形轰炸机的进度之快，确实让人出乎意料，但是也在情理之中。美国在B-21隐形轰炸机的研制方面，基本上没有任何技术障碍。首先在轰炸机方面，美国拥有B-1B和B-2两款轰炸机的研制经验。在隐形技术方面，除了B-2之外，美国还先后研制了F-22和F-35两款隐形战斗机。以上这些飞机的研发和使用，使美国始终走在全球航空技术的最前列。美国空军计划采购100架B-21隐形轰炸机，为了降低生产成本，B-21的技术要求并不是特别高。

作为一款隐形轰炸机，B-21的隐身能力将非常突出，在雷达、红外以及可见光等各种波长范围内均能实现良好的隐身。B-21的机身采用大尺寸整体结构，避免过多的接头和缝隙，表面光滑，维护简单。B-2搭载了4台发动机，而B-21只搭载2台，所以将选择推力更大的高性能发动机。B-2的最大速度只有0.95马赫，而B-21的飞行速度很可能会突破音速，实现超音速飞行。

在航电系统方面，B-2搭载的是AN/APQ-181型雷达，而B-21隐形轰炸机肯定会选择更先进的雷达，可能是一部主动相控阵雷达。在武器系统方面，B-21的内置弹舱将安装可旋转发射台和新型弹架。B-21轰炸机将携带常规武器和核武器，包括可调当量的核弹，以及新型远程防区外巡航导弹等。美国空军还在研制一种火箭推力钻地弹，体型较小，有可能会用于B-21轰炸机。