该项目由美空军研究实验室（AFRL）负责，该办公室同时取消了先前的“灰狼”（GrayWolf）项目。“灰狼”旨在开发出全新的低成本“蜂群”巡航导弹，在本月完成第一阶段工作后，原先计划的后续两个阶段都不再进行。与开发全新武器系统的“灰狼”相比，关注现有弹药联网的“黄金部落”的风险似乎更低。

美军2018年4月对叙利亚化武基地使用巡航导弹实施打击的教训及其他作战部队的反馈都推动了“黄金部落”项目的启动。在叙利亚使用巡航导弹实施精确打击需要进行大量的任务规划工作，因为每一种武器都需要在特定的时间内投下，并按照预先计划的飞行路线直至击中目标。但是弹药之间没有任何信息交互。但试想一下，如果前两枚导弹在4分钟前摧毁了目标，那么就可以通知后两枚来确保摧毁目标导弹去打击另外一个目标。

一是目前美空军的AGM-158和即将推出的GBU-53/B“风暴突击者”（以前的“小直径炸弹II”）都装有包括红外成像在内的多模瞄准系统，这些技术可提高精度和实现更大的自主性，因为武器可以在到达指定区域后使用其内部图像数据库独立地识别和定位目标。二是随着网络能力的增强，这些武器可以在实施打击之前，获取目标的图像显示出损伤的程度；这些数据还可以输入特定计算机程序与算法，后者会自动将其他仍在飞行中的弹药重新定向至新的目标上。“黄金部落”似乎也会利用“灰狼”取得的成果，并有望在未来12个月内进行首次飞行试验。

“黄金部落”研制成功后，发射平台甚至不必在发射炸弹或导弹之前指定目标，这些炸弹和导弹使用预先编程的优先等级可根据目标摧毁情况和新出现的目标进行重定向。这将使“蜂群”弹药可有效应对新出现的威胁如点防空系统，并优先打击此类目标，以减少对“蜂群”其余部分的威胁。这样还可以降低发射平台如飞机的风险，因为飞机在规划路线方面可具有更大的灵活性，并在发射前后避免敌人防空系统的攻击。根据弹药的种类如ADM-160空射诱饵，“黄金部落”聚集的“蜂群”精导弹药除执行动能打击任务外，也可执行侦察任务或电子战任务。

利用“黄金部落”研究的“模块化”网络能力，空军可以很容易地将其集成到新的弹药和无人机，这样在未来的网络化作战行动中，舰载、机载等多种作战平台发射的导弹可形成一个或多个“蜂群”，将提供前所未有作战能力。