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空客首席研究员亨利·哈特维尔特（Henry Harteveldt）曾展望了20年后航空业可能发生的变化。
现在，从纽约飞到北京需要13个小时。2039年飞机速度将接近超音速水平，13个小时的旅程将被缩短为7个小时。
哈特维尔特称，目前这种服务很昂贵，仅有一小部分客户可以享用。但在20年后，这在经济上会更加切实可行。不仅富裕乘客的飞行体验会得到提升，普通人也能享受到愉悦的旅行。
空客公司估计到2032年将有67亿人在世界范围内搭乘飞机。这意味着会有更多的飞机，更多的航路堵塞，以及很可能更久的延误。而航空业的进步并不能消除所有的飞行困扰。
到2039年，科技将使航空公司能够按照乘客的个人需求调整空中服务。例如，经济舱乘客可以支付额外费用购买商务舱餐食和饮品。哈特维尔特称：“我认为我们会看到传统的头等舱、经济舱和相关设施的终结。乘客可以购买自己想要的座位和相关设施及服务，从而塑造自己的旅行体验。”
哈特维尔特称，20年后，竞价购买空闲座位很可能成为飞行惯例。
前几年，已经有数家航空公司在探索空闲座位竞价销售，而少数几家航空公司（包括维珍大西洋和维珍美国）也曾在网上进行座位升级竞价销售。在未来，座位的竞价销售将由机组人员在飞机起飞前进行。座位竞价销售的程序是：如果航空公司头等舱、或商务舱的座位没有全部售出，乘务员会告知乘客用智能手机为座位出价。只需几分钟，出价最高者移至更好的座位。
现在机上Wi-Fi的使用已经不再是什么新鲜事了，到2039年航行中的网络连接水平将更加成熟，在35000英尺的高空每个人发送邮件和网上冲浪会更容易且更安全。
但航行中是否允许接打电话还很难预测。这种技术目前已经实现，到2039年无疑会更加成熟。但那时候在这方面的规定可能与现在相同——因为乘客们不愿在航行中被电话打扰。
某私人飞机公司的首席执行官称，20年后会有更多的人搭乘私人飞机。尤其连接小型城市和边远地区的私人航班，会更受富有乘客的青睐。以美国为例，在怀俄明州的杰克逊洞与旧金山以及德州的敖德萨与北达科塔州的小城市间，私人飞机的航班很多，因为这些产油区石油公司的高管们非常繁忙。该CEO还表示，未来私人飞机出行越来越容易，会有大量旅客不再选择商业航班。
只是，其他私人飞机从业者也表示私人飞机繁荣的最大障碍在于昂贵的价格。以一个小型的赛斯纳奖状CJ公务机为例，美国本土飞行的收费约为每小时70000到8000美元。但要实现行业内的低价服务，还需要找到一个长期的解决方案。
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