近年来，随着轻型复合材料的广泛应用，卫星定位系统的成熟，电子与无线电控制技术的改进，尤其是多旋翼无人机结构的出现，全球无人机行业进入快速发展阶段。去年年底据IDC预测称，2019年全球无人机市场规模将达123亿美元。

最初，无人机主要应用于军事。但近年来，无人机产业逐渐从军用领域延伸到了民用领域，并且民用无人机市场呈现出迅猛增长的态势。而就其应用层面来说，当前我国诸多领域已显现出“无人机+行业应用”的蓬勃发展势头，在农林植保、电力巡检、测绘、安防、物流等领域都能看到无人机活跃的身影。

Esri中国无人机解决方案专家白旭阳认为，在无人机应用遍地开花的热闹景象背后，存在着应用模式不够多样化和灵活化，脱离行业需求，可操作性不强等现实问题。

白旭阳认为，就地理信息行业来说，其实“无人机+地理信息”远不等于航测。“无人机+地理信息”应以GIS行业应用为出发点，无人机的作用不局限于航测，而是作为信息采集平台。无人机航测强调的是成果精度，而面向GIS的无人机应用强调的是合理的成本、灵活的采集方法、恰当的空间精度、贴近行业工作流及良好的可操作性。具体特点在于充分考虑实施的可落地性；成果精度在可接受范围内即可，不应为了追求所谓高精度过多增加作业难度和成本；无人机选最适合业务需要的，而非最逼近预算的；重视业务工作流中无人机、飞控软件、GIS平台的良好集成，为信息采集、提取及使用提供快速而实用的解决方案。

白旭阳首先以利用无人机可见光波段提取植被应用方案为例，该方案强调用变通的VDVI算法，依靠无人机可见光低成本获取绿色植被的大致分布，优势是无需依赖近红外波段，成本低，可实时性强，结果比较准确。