日本航空自卫队首支F-35A隐身战机中队——第302飞行中队刚刚宣布形成初始作战能力，就在4月9日晚的空战训练中失事坠毁一架，而且坠落在海上，搜救工作要比陆上失事难得多。至今，飞行员仍未找到。

从通常战斗机失事原因来分析，大致分为几种，比如遭遇鸟类撞击、发动机故障、航电设备故障、战机之间相撞等等。不过，从此次日本航空自卫队F-35A隐身战机失事情况来看，这几种可能性都很小：很少有海鸟在夜间飞行，而且该机是由日本本土组装的首架F-35A隐身战机，下线后专门飞赴美国进行测试，以验证日本三菱重工集团的生产质量是否合格。所以，总的来看，这架F-35A隐身战机突发故障失事的可能性很小。

况且，即便有突发事件发生，这架F-35A隐身战机的飞行员也应该有时间做出反应，比如弹射出舱。飞行员落海后，可以打开充气救生衣，并且发出无线电求救信号，让搜救人员及时发现。但是，从目前日本和美国方面搜救情况来看，并没有收到求救信号，所以飞行员很可能没有弹射，而是随战机一同坠海了。从这一点分析，这架F-35A隐身战机的失事原因就比较复杂了。

那么，第一个需要怀疑的，就是这架F-35A隐身战机的供氧系统是否出现问题，导致飞行员缺氧昏迷，最后失控坠海。类似的故障在F-22A战机上就出现过，也曾经导致飞行员缺氧昏迷坠机。如今，美国空军以及洛·马公司的补救措施就是在飞行员座椅后部两侧加装小型应急供氧装置，至少可以保证在机载分子筛供氧系统出现故障时，不会让飞行员缺氧。不过，至少从目前来看，F-35A隐身战机并没有加装这类补救措施。

第二个需要怀疑的，就是飞行员出现了海天错觉，也就是说把天当做了海，而把海当做天。这样，飞行员自以为出于爬升状态，其实是在俯冲。当飞行员接近海面，发现状态不对进行改出时，则为时已晚。在这个过程中，飞行员当然来不及做出反应。笔者认为这架F-35A隐身战机飞行员出现错觉的可能性很大，原因有两点：

首先，这名日本航空自卫队飞行员是在美国卢克空军基地受训的，美国以及所有采购F-35战机国家的飞行员也都在这里受训。所以，虽然他是从F-4J转飞F-35A隐身战机，但是也不存在适应性问题。不过，另一个问题就接踵而来，那就是卢克空军基地位于亚利桑那州凤凰城附近，这里地处内陆，气候干燥，日本航空自卫队飞行员得不到海上飞行训练的机会。而且，在陆上进行夜间飞行训练时，也很难会让飞行员产生海天错觉。

其次，这架失事的F-35A隐身战机当时正在进行夜间空战训练，很可能是2对2的对抗训练。那么，在对抗飞行中，F-35A隐身战机要进行各种爬升、筋斗、俯冲等机动动作，而且很可能要穿云飞行，这些都容易使飞行员造成错觉。而且，4月9日是我国农历初五，上弦月，在夜空中很不明显。如果是满月，这飞行员还有可能更好地分辨天空和海面。