AT-3自强式教练机的名声并不响亮，但这款飞机却是海峡对岸空军所装备的首款自主研发教练机。其研制与使用经验，在很大程度上影响了后来的IDF经国号战机研发，甚至是韩国大宇的T-50金鹰。

老旧的T33在70年代末已经不堪重负

早在1975年，海对岸空军就有了自主研发一款高级教练机的想法。这既是因为老旧的美式T33已经不堪重负，也是因为国际局势的发展让新飞机采购越来越困难。当然，AT-3研发计划本身也包含着更大的野心。对于任何没有喷气式战机研发经验的国家来说，高级教练机都是攀登航空业第一阶梯的必经之路。

AT-3的设计经验源自F-5系列战斗机

此前，海对岸空军的自主航空工业，主要是参与组装和维护美式的F5系列战斗机。作为一款专门提供给前线友军的轻型战斗机，F5在很大程度上帮助了一些国家的独立航空工业起步。今日的伊朗空军，就是最新的参考案例。因此，海对岸空军在研发AT-3的过程中，也直接找到了F5的原产厂家--著名的诺斯罗普-格鲁门公司。

AT-3教练机的 设计三面图

在诺斯罗普公司的帮助下，AT-3完成了初步的设计定型工作，并选用该公司的J85发动机作为动力源。但因为美国国会没有批准，J85发动机的方案也胎死腹中。对岸空军便以TFE731-2-2L无加力涡轮风扇发动机作为替代。到1978年时，第一架正式的原型机开始制造。很快，这款设计标准并不算高的飞机在1980年完成了首飞。