3月27日，东航上海浦东至伦敦一航班在飞行途中，一旅客突发不适，并伴有心跳加快、气喘严重、呕吐不止等症状，东航机组第一时间将旅客转移到公务舱平躺休息，并通过机上广播找到两名医生共同参与救治。当时，航班刚飞过国境线，由于旅客身体状况不稳定，本着生命至上的原则，机组决定就近折返备降北京。由于执行国际航班的飞机载油较多，自身较重，为确保安全着陆，机组执行放油程序，空中放油39吨，备降首都机场，患病乘客得到有效救治。

飞机返航备降，是指因种种原因不能按原计划飞到目的地机场降落，而由机组成员决定返回起飞机场或其他附近机场降落的统称。一架动辄上百吨的飞机返航，需要的步骤和所耗费的成本是多少，一起来分析下。

一般飞机上天后出现突发的，但不至于影响飞机致命性安全的问题，飞行机组会经过协商后决定返航，如目的地机场不具备降落条件，飞机有部分问题需要回本场等，其中目的地机场不具备降落条件是返航的最常见的原因。在夏天我们飞国内航班时，特别是去往华南和东南沿海的机场，经常因为台风暴雨等恶劣气候影响了目的地机场的降落条件，一般飞机会根据气象条件和机场塔台空管的指挥选择盘旋等待，如果附件的备降机场气候也和恶劣或者已经停满了备降的飞机，而不再有能力接受飞机备降，那么剩下的一条路就只有飞机返航本场了。

确定返航后，飞行员申请返航路线，另外根据自己飞机的特性，决定是否可以携带剩余燃油降落，如果燃油较多，必须在机场指定的位置排泄多余燃油后降落。国内的飞机不是每架都配备了卸油装置，卸油装置在航空公司采购飞机的时候选装，跟我们购买汽车一样，卸油装置也是选装品，如果选装了此配置，在指定区域卸油即可。如果没有这个配置，空管也会给出指定空域，盘旋画圈飞行耗费燃油，等剩余燃油在安全范围之内后再降落即可。

我们也偶尔能看到新闻，飞国际航班的飞机离目的地不远的时候因为各种原因选择返航，而不是就近备降，这也是有原因的。主要有两个原因需要考虑，一是因为物理上的原因，周围的备降场地不满足备降条件，因为飞国际航班的都是重型飞机，比如波音747空客A380之类重型飞机，对备降机场要求条件很高，不是4F等级的机场是不具备备降条件的。二是因为法律原因等原因，跨国飞行的情况下，如果就近选择在第三国降落，将会面临机场乘客的安置安抚和签证问题，并且因为是临时降落，如果要在起飞需要飞繁琐的步骤和很多相关的文件，并因此可能会花费更多的时间和成本费用。所以这也是一般飞行机组在燃油够用的情况下宁愿飞回起飞地也不愿在第三国机场降落的原因。回目的地后检查安全后能再次快速起飞，将飞机最大限度的利用起来才是盈利的根本，如果停在第三国耽误几天时间，所耗费的成本可比燃油等成本高太多了。

再来看飞机返航的成本，这里不谈飞机的折旧，旅客的补贴损失，机组成本，安置住宿等，因为情况不同不好统计，这里只大概计算飞机燃油消耗的成本。这里以空客A320飞机为例，比如飞机从北京飞上海，飞到南京时上海空管通知因台风原因上海不接受降落，机长查询附近机场都因暴雨等原因也不具备备降条件，飞机只能飞回北京，这一来回的飞行时间将近4小时，按照综合油耗（包含起飞巡航降落）3吨/每小时，航空燃油现在大概是8000左右一吨，4小时大概消耗将近10万人民币的燃油，这还不算其他上面提到未考虑的各种其他成本，看来返航的成本确实不低。