资料图：印度LCA“光辉”战斗机。

《印度快报》网站1月24日报道称，即使再过2年，就算获批编制数达到42个，印度空军战斗机中队的实际数量也只有26个——而且是包括“阵风”和“光辉”战斗机在内的所有预定机型都能按时交付的话。大约同一时间，巴基斯坦空军将拥有25个战斗机中队，而中国人民解放军空军预计会拥有42个中队。

官方文件显示，印空军目前有30个战斗机中队，到2022年，这个数字将降为26个。届时，6个苏联时代的米格战斗机中队将退役，新增中队只有1个法国“阵风”式战斗机中队和1个印度斯坦航空有限公司（HAL）生产的“光辉”战斗机中队。

预计到2027年，这个数字可增加到30个，即新增4个“光辉”战斗机中队，但印空军尚未与HAL签署采购这83架“光辉”Mark1A战斗机的合同。

根据目前预测，印空军战斗机中队数量到2037年将减为21个，到2042年继续降至19个。为了弥补缺口，印空军计划引进18个“光辉”Mark1和Mark2中队，以及6个外国战斗机中队。

印空军上一次拥有完整的42个战斗机中队是在2002年——一个中队通常有18架飞机。早些时候的格尔吉尔战争结束后，印空军正式提出有必要引进7个中型多用途战斗机（MMRCA）中队，以保持对巴作战优势。

126架MMRCA的招标工作于2007年启动，印空军经过测试选中“阵风”战斗机，但在谈判了3年后，合同于2015年6月被取消。

印度人民党领导的全国民主联盟政府在2015年4月决定采购36架“阵风”战斗机后，时任国防部长马诺哈尔·帕里卡尔曾透露，为弥补缺口，印度有意根据“印度制造”计划的战略伙伴关系模式，采购一款单发外国战斗机，这款战机可能是瑞典“鹰狮”或美制F-16。

然而，该计划并未启动，2017年12月，印空军向HAL提出额外提供83架“光辉”Mark1A战机的邀约。

国产“光辉”战斗机生产与供应的拖延，导致了战斗机中队数量减少。印空军目前拥有一支“光辉”战斗机中队（“初始作战许可”版本），这一进程已拖后近8年。

按计划，印空军将在2021年之前再组建一支LCA“光辉”战斗机中队。直到2018年12月31日，这款战机才获得“最终作战许可”（FOC）。

印空军和HAL有望于几个月内完成83架LCA“光辉”Mark1A的谈判。第一架Mark1A开始服役将在合同签署3年后。HAL希望将LCA“光辉”战机的生产能力提升到每年18架。（编译/王栋栋）