歼20隐身战斗机自从公开亮相之后一直是外界关注的明星，而对于这个明星的任何动静，都会引来一大堆评述。从近两年的情况看，歼20到底有没有机炮成为关注热点。最初还有不少分析认为歼20是有机炮的，采用内埋式设计。但是随着歼20公开的高清视频和照片越来越多，各方人士的看法逐渐趋向一致，那就是歼20没有装机炮。

一些西方分析人士称，歼20没装机炮，意味着它在近距格斗中处于劣势，许多第三代战机都能迎头打败它。然而，美国《商业内幕》（Business Insider）网站日前发表分析文章称，歼20不装机炮，表明它的任务重心就不是空中格斗，作战理念更现代。在实际的空战中，没有机炮的歼20甚至比美国F-22和F-35战机更厉害。

在二战期间以及战后初期，机炮曾经是战斗机的主要武器之一（另一种武器是航空机枪），因为二战末期出现的空空导弹到战后初期都没有进入实用，所以战斗机只能以机炮和机枪进行短兵相接的空中格斗。而在空空导弹于上世纪50年代投入实用之后，一度出现了“导弹制胜”的风潮，以致当时很多新研制的战斗机都取消了机炮，最典型的就是美国F-4“鬼怪”Ⅱ战斗机。然而，装有“麻雀”和“响尾蛇”空空导弹的F-4战斗机在越战开始后与北越空军只有机炮武器的米格-17交战时竟然屡屡吃亏，最后还是靠紧急加装机炮吊舱才扭转空战的被动局面。因此，美军后来不仅在改进型F-4E上重新恢复了机炮，而且在上世纪70年代研制成功的第四代战机F-14、F-15、F-16、F/A-18上全都装了50年代就已研制成功的M61A1“火神”6管20毫米加特林机炮。这种机炮全长1.827米，全重112公斤（不装弹），最大射速6000发/分，炮口初速1050米/秒。

F-35A机炮开火

美国在上世纪80年代开始设计第五代战斗机ATF时仍然是冷战时期，当时美军满脑子想的还是越战期间战斗机没有机炮而在空战中吃亏的教训，所以要求参与竞标的YF-22和YF-23都必须装机炮。1991年4月23日，YF-22在竞标中胜出，之后一路完善并列装的F-22继续保留了机炮，型号是M61A2，重量为92公斤，采用无链供弹方式，最大射速6600发/分，备弹480发。