克罗地亚是一个以美国为首的北约组织成员国，不过目前克罗地亚使用的战斗机还是属于俄罗斯系列，克罗地亚曾经属于南斯拉夫，不过从上个世纪90年代开始克罗地亚就寻求了独立，如今的克罗地亚已经是北约成员国，与西方国家关系密切。之前克罗地亚空军提出了战斗机的替换需求，由于克罗地亚的国防预算有限，所以其他国家的二手战斗机成为了克罗地亚空军的目标，而嗅觉灵敏的以色列随即展开了推销。

以色列为了向克罗地亚推销二手F-16战斗机，在克罗地亚独立纪念日活动的时候还长途跋涉飞赴克罗地亚，以色列空军的F-16战斗机特地进行了展示飞行。以色列空军的主力装备就是F-16和F-15战斗机，这些战斗机都是从美国采购。如今以色列已经在装备F-35A闪电II战斗机，所以原来装备的老旧的F-16战斗机需要进行处理，而作为二手货出售是一个最划算的方式，正好克罗地亚有战斗机的需求，于是双方一拍即合。

以色列是美国在中东地区最重要的盟友，以色列大量装备了从美国引进的各种装备，以色列空军目前的装备是清一色的美国货，由于与美国的特殊的关系，以色列装备的战斗机具有自己的不少特色，其中以色列购买的F-16I战斗机中有超过一般的电子设备是由以色列自己生产。以色列空军对于双座的战斗机特别青睐，以至于后来购买的F-16战斗机都是双座型号。

虽然克罗地亚希望购买以色列的二手F-16战斗机，以色列也愿意出售这批12架F-16战斗机，但是如今这笔交易却无法继续，因为美国出面阻挠了。F-16战斗机是美国研制的产品，因以色列如果向第三方销售是需要通过美国的允许才可以进行，如今美国已经明确表示反对这项武器交易，而理由是担心敏感技术的泄露。